d라이브러리 2016년 11호 어린이과학동아

간접흡연의 지표, NNAL

이번 프로젝트에서 가장 주목한 유해 물질은 소변에 들어 있는 ‘NNAL’이에요. NNAL은 담배 속 발암물질인 NNK가 우리 몸에 들어간 뒤, 간에서 해독 작용을 거치면서 변한 물질이지요. 간은 우리 몸에 들어온 나쁜 물질의 독성을 줄이고, 이 물질이 몸 밖으로 빠져나가도록 해요. 그런데 NNK는 간이 완전히 해독하지 못할 정도로 독성이 매우 강해요. 따라서 우리 몸에서 NNAL이라는 중간물질로 변하게 되지요.
NNAL은 NNK에 비해 독성은 약하지만 여전히 우리 몸에서 암을 일으킬 확률이 높은 아주 위험한 물질이랍니다.

일단 우리 몸에서 만들어진 NNAL은 약 1~2주 정도가 지나야 몸 밖으로 빠져나가요. NNAL은 주로 직접 또는 간접흡연을 통해서만 만들어지기 때문에, 간접흡연 여부와 그 정도를 비교적 정확하게 파악할 수 있답니다.

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Part 3. 발암물질을 추적하라!