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코로나19 백신 관련 기사가 쏟아져나오고 있어. 국내에서 맞을 수 있는 백신의 종류도 4개로 늘면서 백신 부작용 사례도 계속 나오고 있지. 백신에 대한 논란이 현재진행형인 만큼 궁금한 점도 많을 거야. 백신에 대한 궁금증, 여기서 해결해줄게.

Q. 백신의 효능은 어떤 의미인가요?
백신 효능은 개인이 코로나19에 걸리지 않을 확률이 아니에요. 백신을 주사하지 않았을 때와 비교해 감염자를 얼마나 줄일 수 있는지를 말해요. 백신 효능이 90%라면 백신을 통해 감염자 수를 10명에서 1명으로 줄일 수 있다는 뜻입니다. 백신 효능은 임상시험을 할 때 진짜 백신을 맞은 사람 중에 코로나19에 걸린 사람의 수를 가짜 백신을 맞은 사람 중에서 코로나19에 걸린 사람의 수로 나눠 구해요.

Q.  백신의 예방 효과는 접종 후 며칠이 지나야 나타나나요?
우리 몸에서 항체가 생겨서 바이러스에 대한 면역이 만들어지려면 7일에서 14일 정도가 걸려요. 그래서 1차 접종과 2차 접종을 모두 마친 후 14일이 지난 백신 접종자를 ‘예방 접종 완료자’라 하지요. 

Q.  코로나19 백신은 왜 두 번 맞아야 하나요?
코로나19 백신 외에도 대부분의 백신이 2번 이상 접종해요. 한 번 접종할 때에 비해 더 빠르고 강력한 면역 반응을 이끌 수 있기 때문이에요. 2021년 3월 미국의 질병통제예방센터는 화이자와 모더나 백신 중 한 가지를 접종한 사람의 데이터를 분석한 결과 1회 접종하면 백신 효능이 80%지만, 2회 접종하면 90%로 오른다는 연구결과를 발표했어요.

진단부터 자가격리, 백신까지 코로나19 방역을 위한 모든 순간에 수학이 쓰이고 있어. 특히 우리 ‘확률’, ‘그래프’, ‘수식’이 열심히 활약하고 있지. 코로나19 같은 전염병 상황에서 중요한 판단을 내리기 위해선 수학을 빼놓을 수 없어. 더 많은 사람을 코로나19로부터 지키기 위해 오늘도 우리는 출동~!