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우리 발밑에는 귀중한 보물들이 숨어 있어요. 대표적인 것이 바로 보석이죠. 보석은 단단하고 아름다워 가치가 높은 광물로, 다이아몬드나 루비 등이 있어요. 흙 속에서 찾을 수 있는 보물은 보석뿐만이 아니에요. 퇴적암에서는 오래전에 살았던 생물의 흔적인 화석도 찾을 수 있습니다.

이런 보석과 화석은 어떻게 땅속에서 캘 수 있을까요? ‘디스커버리 캐기 세트’를 통해 직접 흙 속의 보물을 찾는 지질학자가 되어 보세요! ‘미니 보석 캐기’에는 보석이, ‘미니 상어 이빨 캐기’와 ‘미니 화석 캐기’에는 화석이 각각 숨어 있어요. 주어진 끌과 솔을 이용해 블록을 파내다 보면 숨은 보물을 발견할 수 있을 거예요. 교과서로만 배웠던 지질학 지식을 직접 체험하며 익힐 수 있는 건 물론이고요!

한걸음 더!

화석 중에서도 흔히 발견되는 것 중 하나는 상어의 이빨 화석입니다. 왜 상어의 이빨 화석이 많이 발견되는 걸까요? 첫 번째 이유는 상어가 ‘연골어류’이기 때문입니다. 연골어류는 가벼운 물렁뼈를 가진 어류로, 상어와 가오리 등이 속해 있습니다. 상어는 이빨을 제외한 나머지 골격이 물렁뼈라 잘 분해되기 때문에 단단한 이빨만 화석으로 남지요. 다음으로 상어는 평생 새로운 이빨이 나는 동물입니다. 쓰는 이빨이 약해지면 빠져버리고 새로운 이빨이 그 자리를 대신하지요. 흉상어목 상어의 경우 평생 3만 5000개의 이빨이 자란다고 알려졌어요. 그러니 이빨 화석이 당연히 많을 수밖에 없겠죠?