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안녕하세요. 디사이언스입니다!
긴 겨울이 지나가고, 봄이 다가오고 있어요. 그런데 환절기가 되면 유독 몸이 간질간질 가려운 경험을 하는 사람들이 많다고 해요. 피부병이 아닌데도 말이에요. 심지어 눈도 간질간질, 코 속도 간질간질. 가려워서 피부를 계속 긁으면 아프고 빨개지기까지 하지요. 도대체 왜 환절기에 유독 더 피부가 가려운걸까요? 기사를 토대로 환절기에 피부가 더 가려운 이유와, 피부 가려움증에 대해 궁금한 것들을 해결해 보기로 해요.
GIB
○ 환절기, 피부장벽을 망가뜨리다
추운 겨울이 지나고 따뜻한 봄이 되면서 가려움을 호소하는 친구들이 많아요. 아토피 같은 특별한 피부질환이 없는데도 온몸을 벅벅 긁느라 정신없지요. 이렇게 봄에 온몸이 가려운 이유는 피부장벽이 망가졌기 때문이에요.
피부장벽은 우리 피부에서 가장 바깥쪽에 위치한 각질층을 말해요. 각질층은 *지질로 이뤄진 이중막 구조로, 우리 몸 안의 수분이 손실되는 것을 막아 주는 역할을 해요. 또 외부의 해로운 물질로부터 몸을 보호해 주기도 하고요.
그런데 봄이 되면 각질층이 약해져요. 겨울부터 건조한 공기가 계속 이어지는데다, 기온이 오르면서 피부의 수분이 증발돼 건조해지기 때문이죠. 게다가 따뜻하다가도 갑자기 추워지는 변덕스러운 날씨 탓에 피지선과 땀샘이 제기능을 못하기도 해요. 그럼 제때 땀과 기름이 배출되지 않아 피부는 더 건조해지고, 각질이 일어나면서 가려움은 더 심해진답니다.
*지질 : 탄수화물, 단백질과 함께 우리 몸을 구성하고 있는 물질. 물에 녹지 않으며, 우리 몸에서 에너지를 만들고 세포막을 구성하는 데 쓰인다.
그럼 가려움을 느끼는 것은 피부의 어떤 자극 경로를 통해서 나타나는 걸까요?
GIB
○ 가려움은 내 몸의 면역반응?
그렇다면 외부에서 받은 자극이 어떻게 가려움을 일으키는 걸까요? 한두 가지만으로는 가려움의 원인을 설명할 수는 없지만, 일반적으로 우리 몸에서 나오는 ‘히스타민’이라는 물질이 가려움을 유발한다고 알려져 있어요. 히스타민은 외부의 자극이 가해졌을 때 우리 몸을 방어하기 위해 분비되는 물질이에요. 피부 진피층에 있는 ‘비만세포’가 활성화 되면 그 안에서 분비되지요. 우리 몸은 나쁜 세균이나 물질이 들어오면 백혈구가 나와 이를 없애 주는 면역체계를 갖추고 있어요. 이때 히스타민이 혈관을 확장시켜 백혈구가 쉽게 이동할 수 있도록 돕는 역할을 해요.
그런데 이 과정에서 히스타민이 표피층에 있는 신경인 ‘자유신경종말’과 만나게 돼요. 개구리 발처럼 갈라져 있는 자유신경종말은 우리 몸의 맨 끝(바깥)에서 감각을 느끼는 부분으로, 고정되어 있지 않고 움직일 수 있지요. 그래서 마치 자석에 끌려가듯 히스타민이 있는 진피층 근처로 이동한답니다. 그럼 자유신경종말은 히스타민에 의해 자극을 받고 되고, 이 자극은 척수를 따라 뇌에서 감각을 처리하는 대뇌피질(두정엽)에 전달돼요. 대뇌피질은 이 자극을 가려움이라고 판단하고, 긁으라는 명령을 내리게 되지요.
모기에 물렸을 때를 떠올려 보세요. 빨갛게 달아오르며 참을 수 없는 가려움을 느끼게 되죠? 모기의 침이 피부를 찌르면 염증 반응이 생기고, 우리 몸이 이를 방어하기 위해 히스타민을 분비했기 때문이에요. 미세먼지나 꽃가루도 마찬가지예요. 약해진 피부에 미세먼지가 닿으면 몸은 이 자극을 공격으로 인식해요. 그래서 히스타민이 분비되고 가려움을 느끼게 되는 거랍니다.
<;수업안내>;
1. 대상 : 환절기 피부 가려증이 더 심해지는 이유와 피부 가려움증에 대해 알고 싶은 학생이라면 누구나.
2. 제목 : 긁적긁적, 환절기에 피부가 더 가려운 이유는?
3. 수업 목표
① 환절기에 피부 가려움증이 심해지는 이유를 알 수 있다.
② 피부 가려움증을 느끼는 자극 경로를 알 수 있다.
③ 피부 가려움증이 통증의 일종임을 알고, 긁어도 계속 가려운 이유를 알 수 있다.
4. 교과 연계
초등 5~6학년 자극 전달 과정
5. 수업 지도 순서
피부 가려움증으로 고통스러웠던 경험이 있는지 묻고 대답을 들으면서 수업에 대한 관심을 갖도록 유도한다. ▶ 피부 가려움증과 관련된 진실 혹은 거짓 문제 5개를 제시한다. (정답은 수업 전개2에서 답을 제시한다.) ▶ 기사를 토대로 환절기에 피부 가려움증이 심해지는 이유를 소개한다. ▶ 피부 가려움증을 느끼는 자극 경로를 소개한다. ▶ 피부 가려움증이 통증의 일종이라는 사실을 설명한다. ▶ 가려움증은 왜 자꾸 자꾸 긁게 되는지 원인을 설명한다. ▶ 도입에서 풀었던 가려움증 진실 혹은 거짓 문제의 답을 하나씩 확인하면서 가려움증에 대한 잘못된 상식을 바로잡는다.
