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친구 집에 갔더니 화분에 예쁜 장미꽃이 피어서 “장미꽃이다”하고 달려갔어요. 그런데 친구 어머님이 장미가 아니고 ‘엘라티오르베고니아’라는 거예요. 장미랑 똑같이 생겼던데, 둘이 어떻게 다른 거죠? 

-이진주(대전 중앙초 6)

엘라티오르베고니아

처음 본 사람들은 장미라고 착각할 정도로 꽃 모양이 장미꽃과 매우 비슷해요. 그래서 ‘장미베고니아’라고 부르기도 하지요. 구근베고니아와 베고니아 소코트라나를 교배해서 1885년에 만들어졌어요. 실내에서 오랫동안 꽃을 피우는데다 공기정화 능력이 있어서 인기가 많은 여러해살이 풀이랍니다. 집에서 꺾꽂이 방법으로 개체수를 쉽게 늘릴 수 있어요. 어른 포기에서 나오는 지름 2~3㎝의 어린잎을 잎자루까지 단 채로 잘라낸 다음, 흙 속에 꽂아두고 20~30일이 지나면 뿌리가 자라거든요. 잎 모양과 꽃 색깔이 다양하고 햇빛을 좋아하는 베고니아는 볼리비아와 페루의 안데스산맥 해발 3000∼3800m의 고산지대에 자생하는 식물이에요. 현재까지 2500여 품종이 알려져 있답니다.
 

동백꽃

꽃잎이 여러 겹 겹쳐 있어 장미꽃과 비슷해 보여요. 하지만 동백꽃은 10월초에서 3월까지 꽃을 피우기 때문에 장미와 꽃 피는 시기가 달라요. 또 꽃 수술이 노랗고 길쭉한 통 모양이어서 장미꽃과 큰 차이를 보이지요. 씨에서 기름을 짜 동백기름을 만드는데, 예전에는 동백기름을 머리에 발라 윤기가 흐르게 했지요.

장미

장미는 빛을 좋아하는 온대성 식물이에요. 아름답고 향기로운 꽃 때문에 오래 전부터 관상용과 향료용으로 재배해 왔죠. 장미는 줄기에 가시가 있는 나무랍니다. 품종에 따라 흰색, 붉은색, 노란색, 분홍색 등 꽃 색도 다양해요. 우리나라에서 장미는 보통 5월에서 9월까지 꽃을 피워요. 중국 야생장미는 사계절 내내 꽃을 피우기도 하지요. 향기가 뛰어난 유럽 야생장미와 중국 야생장미를 교배해 다양한 장미를 만들었어요. 현재 7000여 종의 품종이 있으며, 해마다 200종 이상의 품종이 새롭게 만들어진답니다. 18세기 이후에 많은 품종이 만들어져 18세기 이전의 장미를 고대장미, 이후를 현대장미라고 구분하기도 해요.