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안녕하세요! 요즘 바닷속이 와글와글 엄청나게 시끄럽다면서요?

바닷속이 시끄러운 이유는 다 사람들 때문이에요. 바닷속에 사람들이 있는 것도 아닌데 도대체 뭐가 시끄럽냐구요? 모르는 소리 마세요. 사람들이 물 속 지형을 알아 내기 위해 배나 잠수함에서 소리를 이용하는 음파탐지기를 사용하잖아요.

그렇군요. 음파탐지기 때문에 도대체 얼마나 괴로운 건가요?

고래들이 뭍에 올라와 떼죽음을 당하는 현상의 원인이 음파탐지기의 소음 때문이라는 건 이미 널리 알려져 있어요. 고래들은 종종 음파탐지기 때문에 청각을 잃곤 하거든요. 그런데 최근 스페인 과학자들의 연구결과 우리 고래들뿐만 아니라 오징어나 문어 같은 두족류 동물들도 음
파탐지기의 소음으로 피해를 입는다는 사실이 밝혀졌답니다.

오징어와 문어도요? 도대체 어떤 피해를 입는 건가요?

오징어나 문어도 우리 고래들처럼 청각 기능에 이상이 생기는 거예요. 스페인 카탈루냐공과대학교 연구팀이 야생 오징어와 문어 87마리를 붙잡아 음파탐지기의 소음에 2시간 동안 노출시켰어요. 그러자 오징어와 문어들의 평형포가 모두 망가졌답니다. 평형포는 청각 기관 속에
서 위치를 감지하고 평형을 유지하는 역할을 하지요.

안타깝긴 하지만 그렇다고 음파탐지기를 안 쓸 수도 없고…. 도대체 어떻게 해야 하죠?

다행히도 사람들이 음파탐지기 소음에 바닷속 생물들이 어떤 영향을 받는지 계속 연구하고 있대요. 이런 연구가 계속되면 가까운 미래에는 우리 바다 생물에게 영향을 주지 않는 음파탐지기가 개발되겠죠? 어서 그날이 왔으면 좋겠어요!