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‘아폴로 박사’라는 별명으로 유명한 천문학자 조경철 박사님께서 지난 6일 돌아가셨어요. 조경철 박사님은 미국에서 천문학을 공부한 뒤 미국항공우주국(NASA) 최고연구원 등으로 활약 하셨어요. 하지만 우리나라의 천문학이 다른 나라에 비해 뒤쳐져 있다는 점을 안타까워해, 1968년 다시 우리나라로 돌아 오셨지요. 이후 학생들을 가르치시는 한편 한국천문학회장을 맡으시는 등, 우리나라 천문학 발전을 위해 노력하셨어요.
박사님은 특히 어린이들에게 관심이 많으셨어요. 그래서 어린이를 위한 책도 많이 쓰셨고 방송도 하셨지요. 예비 우주인이었던 고산 아저씨도 어렸을 때 박사님의 영향을 받아 우주에 대한 꿈을 키웠다고 말했답니다. 어른과 어린이 모두에게 우주의 신비를 전하고, 과학의 재미를 선물해 주신 조경철 박사님의 명복을 빕니다.