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기네스 세계 기록에 원주율을 검색해 보면 별의별 기록이 있습니다. 그들이 어떤 이유로 기네스 세계 기록에 도전했는지 알아봤는데요. 그중에서도 원주율을 7만 자리까지 외워 기네스 세계 기록에 오른 인도의 라즈비르 미나의 이야기를 들어봤습니다.

가장 긴 원주율 행렬  : 오만 술탄학교 

중동 지역 국가인 오만에 있는 술탄학교에서 사람으로 원주율을 가장 길게 표현한 세계 기록을 가지고 있어요. 2018년 π-데이를 기념하기 위해 모든 학생과 전직원, 그리고 학부모까지 손에 원주율 자릿수가 하나씩 적힌 종이를 들고 순서대로 쭉 서 있었지요.

가장 큰 인간 π : 영국 리즈모어중등학교

2019년 영국 리즈모어중등학교의 수학부에서 π-데이에 가장 큰 π를 만드는 도전을 하기로 합니다. 그런데 얼마 뒤 참여하기로 한 학생 중 한 명이 당뇨병으로 죽음을 맞이했어요. 그래서 학교는 π-데이에 세계 기록에 도전하는 동시에 당뇨병 환우를 위한 자선기금도 모금하기로 했습니다. 행사 당일에는 학생과 교사뿐만 아니라 식당, 사무실 직원 등 학교 구성원 전체가 참여해 세상에서 가장 큰 π를 만들었어요.

Q. 어떤 계기로 원주율을 외우게 됐나요?

현재 대학원 입시를 준비하고 있는 라즈비르 미나입니다. 저는 시골 마을의 학교에 다녔어요. 이후 공부를 위해 인도의 코타라는 도시에 갔을 때, 우연히 인도의 원주율 암기 신기록 보유자의 연수회에 참석하게 됐어요. 그때 제가 원주율을 외울 재능이 있고 기록을 깰 수도 있겠다고 생각했어요. 2009년 인도 벨로르공과대학교에 입학한 뒤 본격적으로 원주율을 외우기 시작했지요.

Q. 원주율 숫자들을 어떻게 외웠고 얼마나 걸렸나요?

0부터 99까지 몇 개의 숫자 암기법을 만들고, 그 후 평생 가본 곳을 긴 사건으로 정리한 일련의 순서에 원주율 자릿수를 대입했어요. 이를 반복해서 100% 정확도를 얻을 때까지 암송했습니다. 원주율 소수점 아래 7만 자리를 외우기까지 약 6년 반이 걸렸고, 2015년에 기네스 세계 기록을 세웠지요.

Q. 9시간 27분 동안 원주율을 외웠다고 들었는데 원주율을 암송할 때 어려움은 없었나요?

제가 외운 것을 기네스 세계 기록으로 최종 평가받기 전까지 대학교에서 모의 평가를 6번이나 해봤고 친구들 앞에서도 여러 번 외워봤어요. 그때마다 정확도가 100%였지요.

그런데 최종 평가 날, 저는 설사로 고생하고 있는 데다가 행사 장소는 에어컨 때문에 너무 추워서 힘들었어요. 하지만 이미 수차례 연습했기 때문에 성공해냈습니다.

Q. 원주율 암기 세계 1위라는 기록이 당신의 삶을 변화시켰나요?

세계 기록을 세운 이후에 매우 긍정적이고 자신감이 넘치는 성격으로 바뀌었어요. 그 덕분에 앞으로 몇 년 동안 더 많은 성공을 거둘 것이라고 확신하게 됐지요.

Q. 아직도 원주율을 7만 자리까지 외울 수 있나요? 숫자를 더 외울 계획이 있나요?

지금은 7만 자리를 다 외울 수는 없지만, 몇 주나 몇 달 정도 연습하면 다시 외울 수 있을 것 같아요. 앞으로 시간이 된다면 십만 자리까지 도전해보고 싶어요.

Q. 당신의 도전을 응원하겠습니다. 끝으로 <;수학동아>; 독자들에게 한 마디 해주세요!

다른 사람이 당신에게 어떤 말을 하든, 자신의 재능에 따라 꿈을 좇길 바랍니다!