세상엔 신기한 일들이 진짜 많고 궁금한 일들도 많아요. 그런데 왠지 친구들도 선생님도 모르고, 유튜브를 뒤져봐도 답이 안 나올 것 같은 질문이 있다고요? 주저 말고 어과동에 물어봐요! 어과동 기자들이 답을 찾아서 알려줄게요!

 

코코아 (whi**)

 

고무나무 껍질에 칼집을 내면 하얀 수액인 라텍스가 흘러나온다.

 

고무는 늘어났다 다시 원래 모양으로 돌아가려는 성질인 탄성 덕분에 우리 생활 곳곳에서 활용돼요. 고무는 크게 천연고무와 합성고무로 나뉘어요. 천연고무는 열대 지방에서 자라는 고무나무 껍질에 칼집을 내면 흘러나오는 하얀 수액인 라텍스로 만들어요. 라텍스는 고무나무가 상처를 입었을 때 세균과 해충으로부터 스스로를 보호하기 위해 분비하는 물질이에요. 라텍스를 모아 불순물을 제거해 가공하면 천연고무가 됩니다.

그런데 천연고무는 온도에 따라 성질이 크게 바뀐다는 단점이 있어요. 여름엔 끈적거리며 물러지고, 겨울엔 딱딱하게 굳어서 사용하기가 불편해요. 미국의 발명가 찰스 굿이어는 황을 이용해 이 문제를 해결했어요. 1839년, 그는 고무에 황을 넣고 높은 온도로 가열하는 가황 처리 기술을 개발했어요. 가황 처리를 하면 고무를 이루는 긴 사슬 모양의 분자들이 황을 통해 서로 단단히 연결돼요. 그래서 온도가 변해도 고무가 탄성을 잃지 않고, 더 질기고 튼튼해졌어요.

합성고무는 석유에서 뽑아낸 에틸렌, 부타디엔 등의 화학 물질로 만들어요. 합성고무는 공장에서 천연고무보다 저렴한 가격에 대량으로 만들 수 있어요. 또한 천연고무보다 기름이나 열에 더 강하게 성질을 조절할 수도 있어요. 자동차 타이어, 고무장갑, 지우개, 신발까지 수많은 제품이 천연고무와 합성고무로 만들어진답니다. 

 

 

김지승(moo**)

 

 

별의 색은 표면 온도에 따라 결정돼요. 별을 이루는 원자들은 온도가 높아질수록 더 강하게 진동해요. 원자들은 이 진동 에너지를 빛으로 내보내요. 진동이 강할수록 에너지가 높은 빛을 내보내죠. 빛에서 에너지의 크기와 파장●의 길이는 서로 반대예요. 그래서 에너지가 높으면 파장이 짧은 파란빛을, 에너지가 낮으면 파장이 긴 붉은빛을 내보냅니다.

표면 온도가 약 1만℃를 넘는 뜨거운 별은 파란빛을 내뿜어요. 반면 표면 온도가 약 3000℃로 온도가 낮은 별은 붉은빛을 주로 내보냅니다. 표면 온도가 약 5000~6000℃인 별은 둘의 중간인 노란빛을 내보내요. 지구가 속한 태양계의 중심별인 태양은 표면 온도가 약 5500℃로, 노란색에 속한답니다.

오리온자리의 베텔게우스는 전성기가 이미 지난 별이에요. 표면 온도가 약 3500℃로 낮아, 붉은빛을 띠지요. 반면 전성기를 향해 가는 오리온자리의 리겔은 표면 온도가 약 1만 2000℃로 높아서 파란빛을 내보내요. 

천문학자들은 별빛을 파장별로 나눠 각각의 밝기를 측정해요. 파란빛 영역이 노란빛 영역보다 밝게 측정되면 뜨거운 별, 반대면 차가운 별로 판단하지요. 직접 가서 온도를 잴 수 없는 수천 광년 밖의 별도, 색을 분석하면 온도를 알아낼 수 있답니다.