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짧은 시간 동안 강하게 내리는 비를 호우라고 해요. 2023년 11월 24일, 한국과학기술원(KAIST) 문술미래전략대학원 김형준 교수가 이끄는 공동연구팀은 최근 호우가 더 강해진 이유가 인간 활동에 의한 지구 온난화 때문이라는 연구 결과를 발표했어요. 

호우는 예전부터 여름철이면 종종 나타나던 현상이에요. 하지만 지난 60년간 동아시아를 비롯한 세계 곳곳에서 호우의 강도와 빈도는 점점 증가했어요. 이런 현상은 기후 위기와 관련이 있을 거라고 막연히 생각해왔지만 정확한 원인에 대해서는 알 수 없었죠. 

연구팀은 먼저 약 60년간의 관측 자료를 바탕으로 중국 남동부 연안부터 우리나라, 일본에 걸쳐 호우의 강도가 약 17% 늘어난 것을 확인했습니다. 그 원인을 밝히기 위해, 인간 활동으로 온실가스가 배출됐을 경우와 그렇지 않았을 때의 상황을 가정해 메타버스 지구에서 모의실험을 했지요. 

실험 결과, 인간이 온실가스를 배출했을 때 호우 강도는 6%가량 증가했어요. 연구팀은 “인간 활동으로 증가한 온실가스를 제외하고는 호우 강도가 증가한 것을 설명할 수 없다는 것을 확인한 셈”이라고 밝혔답니다.