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세상엔 신기한 일들이 진짜 많고 궁금한 일들도 많아요. 왠지 친구들도 선생님도 모르고, 유튜브를 뒤져봐도 답이 안 나올 것 같은 질문이 있다고요? 그럴 땐 주저 말고 어과동에 물어봐요! 어과동 기자들이 답을 찾아서 알려줄게요!

Q오드아이는 왜 생기나요?

김다해
(damdditv)

양쪽 눈동자의 색깔이 서로 다른 오드아이는 의학적으로 ‘홍채 이색증’이라고 부르는 현상입니다. 눈의 색깔은 홍채에 멜라닌 색소가 얼마나 있는지에 따라 달라요. 유전자나 후천적인 이유로 양쪽 눈의 멜라닌 색소량에 차이가 생기면 두 눈동자의 색이 달라지는 거예요.

홍채의 색깔은 전 세계에 다양합니다. 갈색 눈은 홍채에 멜라닌 색소가 많은 경우로, 가장 흔하게 볼 수 있습니다. 홍채의 멜라닌 색소의 양과 그밖에 다른 색소가 있는지 없는지에 따라 눈의 색깔이 녹색, 파란색, 회색 등으로 나타나요. 홍채의 색은 유전되기 때문에 지역이나 민족에 따라 어떤 한 가지 눈동자 색이 많이 나타나기도 합니다. 우리나라 사람 대부분은 갈색 눈을 가지고 있죠.

한쪽 눈에는 멜라닌 색소가 많고 다른 한쪽에는 색소가 매우 적다면, 갈색 눈과 파란 눈을 가진 오드아이가 됩니다. 오드아이는 사람보다 개나 고양이와 같은 동물에서 더 자주 볼 수 있어요. 예를 들어, 고양이의 눈동자 색은 보통 어렸을 때 파란색이었다가 다 자라면 샛노란 색깔로 변하는데, 오드아이 고양이는 다 자라도 녹색이나 파란 눈동자를 가지고 있기도 해요.

양쪽 눈의 색이 다른 오드아이와는 다르게, 하나의 눈동자 안에 여러 가지 색이 함께 섞여 있는 경우도 있어요. 이를 ‘홍채 얼룩증’이라고 한답니다!

Q혓바늘은 무엇이고, 왜 나는 것인가요?

오재원
(ojw8531)

혓바늘은 맛을 느끼는 혀의 돌기인 설유두나 혀 표면에 일어난 염증입니다. 입안에 나는 염증인 구내염과 비슷하지만, 혀에 난 염증이라고 해서 ‘설염’이라고 부르죠. 바늘로 혀를 콕콕 찌르는 것처럼 통증이 심해서 혓바늘이라는 별명이 붙었어요.

음식을 먹다가 실수로 혀를 씹거나, 너무 자극적인 음식을 먹는 등 혀 표면에 크고 작은 상처가 나면 그 상처로 세균이 침입할 수 있습니다. 그러면 몸에서 세균을 막기 위한 면역 반응이 일어나고, 그 과정에서 상처가 난 부위가 부어서 오돌토돌하게 솟아오르는 거예요. 스트레스를 받거나 피곤해서 면역력이 약해진 상태라면 평소보다 혓바늘이 더 자주 나기도 해요.

혓바늘은 보통 일주일 정도면 자연스럽게 나아 없어지지만, 통증이 심해서 음식을 먹거나 양치할 때마다 불편을 줍니다. 혓바늘이 생겼을 때는 너무 뜨겁거나 딱딱한 음식, 또는 맵거나 신 음식을 피해 혀에 자극을 주지 않는 것이 좋아요. 아프기도 하지만 혓바늘이 더 늦게 나을 수도 있거든요.
혓바늘을 빨리 낫게 하려고 염증을 가라앉히는 연고나, 세포를 화학적으로 떼어내는 약을 바르기도 합니다. 혓바늘이 너무 오랜 시간 동안 낫지 않는다면 건강에 다른 문제가 있을 수도 있으니, 꼭 병원에 가는 것을 추천해요!

Q왜 A, B 건전지는 없나요?

최소율
(mathsoyul)

건전지는 ‘마른 전지’라는 뜻이에요. 전지는 전자가 한쪽으로 이동하는 화학 반응을 일으켜, 전류를 흐르도록 해요. 즉, 화학 에너지를 전기 에너지로 변화시켜 활용하는 것이죠. 처음 개발된 ‘습식 전지’에는 액체 물질이 들어 있어, 전지 밖으로 자꾸 액체가 새어 나오는 문제가 있었어요. 이를 해결하기 위해 건전지에 가루 형태로 된 물질을 사용해 수분을 최소화했지요.

우리가 흔히 사용하는 AA, AAA와 같은 건전지 규격은 미국에서 정한 방식이에요. 예전에는 A, B 건전지도 있었지만, 세계적으로 건전지의 규격을 통일하면서 A 건전지는 현재 사용되지 않습니다.
그럼 B 건전지는 어디에 있냐고요? 1.5V(볼트)인 B 건전지는 현재 낱개로 사용되지는 않지만, 유럽에서 사용되는 4.5V 건전지 속에 3개씩 들어가 있어요. 이렇게 큰 건전지 안에는 전압의 크기를 바꾸기 위해 작은 건전지를 여러 개 넣기도 합니다. 네모난 기둥 모양의 9V 건전지에도 아주 작은 AAAA 크기의 건전지가 6개 들어 있답니다.

순식간에 답해줌!

Q. <;어린이과학동아>;에는 
간식이 얼마나 많은가요?
장형천(jangneo)
A. 현재 어과동에 있는 간식 상자입니다. 양이 상당히 많죠? 어과동 팀원 모두의 취향을 만족시키기 위해 달콤한 초코과자, 쫄깃한 젤리, 담백한 크래커 등 항상 다양한 종류의 간식이 준비되어 있답니다!