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안녕! 나는 어과동의 귀염둥이 과학마녀 일리! 오늘 수업 시간에는 각자의 장래희망을 발표하는 시간을 가졌어! 다들 멋진 꿈이 있더라고! 너희는 뭐가 되고 싶니?

기획/교과서 中

… 꼬리원숭이의 배아에 사람의 줄기세포를 넣고 실험실 환경에서 … (하략)
… 성층권 오존층은 태양에서 강하게 내리쬐는 자외선을 흡수하고 … (하략) 

줄기세포(stem cell)

줄기세포는 초기 단계의 세포를 말해요. 근육, 뼈, 내장, 피부 등 다양한 신체 조직으로 ‘분화’하는 능력을 갖고 있지요. 과학자들은 줄기세포의 이러한 특성을 활용해 부상이나 질병 등으로 신체의 일부가 손상됐을 때 치료할 방법을 찾고 있어요. 줄기세포를 원하는 조직으로 분화시켜 손상된 신체를 재생시키는 거지요.

줄기세포는 만드는 방법에 따라 두 종류가 있어요. 사람의 난자와 정자가 결합해 생긴 수정란으로 만드는 ‘배아줄기세포’와 성인의 골수와 혈액 등의 체세포에서 추출한 ‘성체줄기세포’지요. 
배아줄기세포는 분화 능력이 뛰어나 원하는 조직과 장기로 키우는 데 유리해요. 하지만 만들기도 어렵고, 인간의 배아를 연구 대상으로 삼는다는 점에서 윤리적인 문제가 발생해요. 그래서 성체줄기세포를 활용한 연구가 활발히 이뤄지고 있답니다.

성층권(stratosphere,)

지구를 둘러싸고 있는 대기권은 높이에 따라 대류권, 성층권, 중간권, 열권 4개의 층으로 나뉘어요. 그중 성층권은 우리가 사는 대류권 바로 위에 있어요. 높이는 평균적으로 약 10~ 50km지요.

고도가 높아질수록 기온이 떨어지는 대류권과 달리, 성층권은 태양에서 오는 자외선을 흡수해 가열되며 기온이 올라가요. 차갑고 무거운 공기는 아래쪽에, 따뜻하고 가벼운 공기는 위쪽에 있기 때문에 대류가 일어나지 않아요. 덕분에 구름이 만들어지거나 비나 눈이 내리지 않아 매우 안정적이에요. 그래서 성층권은 비행기들이 다니는 주된 항로로 사용된답니다.

한편, 성층권 중간 부분인 25~30km 부근에는 오존이 모여있는 오존층이 있어요. 이 오존층은 태양에서 나오는 해로운 자외선을 차단해 지구의 생명체들을 보호해 주는 역할을 한답니다.