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우주에 거대 연필이 떴다?!

지난 4월 14일 미국항공우주국(NASA)은 마치 연필처럼 생겨서 ‘연필 성운’이라고도 불리는 ‘NGC 2736’ 사진을 공개했어요. 이 성운은 지구에서부터 약 800광년 떨어진 곳에 있어요. 그 길이는 약 5만 광년이나 되죠. 사진 속 강렬한 빨간색은 이온화된 수소가, 파란색은 이온화된 산소 원자가 내는 빛이랍니다. 
이 연필 성운은 약 815광년 떨어진 ‘돛자리 초신성’이 약 1만 1000년 전 폭발하며 시속 50만km로 우주 공간을 퍼져나갈 때 생긴 잔해로 이루어졌어요. 현재는 시속 6만 4000km로 움직이고 있답니다.