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생선 비늘의 변신은 무죄랍니다. 지난 3월 18일 중국난징공학대학교 연구팀은 생선 비늘로 휘어지는 디스플레이를 만드는 방법을 개발했거든요.

연구팀은 먼저 수거한 생선 비늘을 깨끗이 씻었어요. 그 뒤 염산과 수산화나트륨으로 생선 비늘에 남아있는 단백질과 미네랄을 없애 젤라틴만 남겼어요. 연구팀은 이 젤라틴을 얇은 필름으로 만들었지요. 그 다음, 황화아연과 구리로 만든 발광물질, 전기를 전달할 매우 작은 은나노 와이어를 이 필름 안에 넣어 휘어지는 디스플레이를 만들었어요.

연구팀이 생선 비늘로 만든 디스플레이는 투명도가 높고, 표면 거칠기가 낮은 장점이 있어요. 또, 유연해 1000번 이상 굽혔다 핀 후에도 빛을 낼 수 있었지요. 장점은 또 있어요. 연구팀이 만든 필름은 60℃의 약간 뜨거운 물에 3분 안에 녹아 재활용 할 수 있고 땅에 묻으면 24일 안에 완전히 분해됐지요. 플라스틱을 사용해 분해되기까지 몇백 년이 걸리는 기존 디스플레이에 비해 매우 친환경적인 거예요.

연구팀은 생선 비늘 외에도 목화섬유나 비단실 단백질 등 다른 생물학적인 물질이 플라스틱을 대체할 수 있는지에 대해 연구하고 있어요. 연구팀은 앞으로 먹지 않고 버려지던 생선 비늘이 플라스틱을 대체하길 기대하고 있답니다.