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인간의 쓰레기를 먹던 늑대가 오랜 시간에 걸쳐 진화해 개가 되었다니 신기하지? 그래서 늑대와 개의 외모가 많이 닮았나 봐. 그런데 개들 중에는 늑대를 닮지 않은 종도 많아. 키도 훨씬 작고 귀는 아래로 쳐지고 코도 눌려 있지. 도대체 어떻게 된 일일까?


흰 몰티즈는 사람이 만든 종?

현재 개는 700~800여 종으로 구분돼요. 포유류 중 가장 많은 종을 가진 동물이지요. 그 이유는 300여 년 전부터 사람들이 좋아하는 특정 형질이 나타나도록 교배시켜 왔기 때문이랍니다.

대표적인 종은 ‘휘핏’이에요. 100여 년 전 토끼를 잡는 사냥견이 필요했던 인간은 사냥 본능이 강한 테리어와 다리가 빠른 하운드의 형질을 가진 새로운 개를 원했어요. 그래서 그레이하운드와 맨체스터 테리어, 베들링턴 테리어를 차례로 교배했지요. 그 결과 지금의 휘핏이 탄생하게 됐답니다.

몰티즈도 마찬가지예요. 아주 오래 전 몰티즈는 흰색과 갈색, 검정색 등 다양한 색 털을 갖고 있었어요. 그런데 19세기 초반의 사람들은 흰색 털을 가진 동물이 행운을 가져다 준다고 믿었어요. 그래서 흰색 털을 가진 몰티즈만 골라 선택적으로 교배시켰지요. 그 결과 현재 몰티즈는 흰색 털만 가진 품종이 되었답니다.





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