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큐슈에는 큰 활화산이 많아요. 그래서 이번 지진이 화산에 영향을 주지 않을까 걱정하는 목소리가 컸지요. 실제로 16일, 큐슈의 아소산이 분화를 시작하기도 했답니다. 지진과 화산은 정말 관련 있을까요?

일본 지진은 백두산에 영향을 준다? 안 준다?

화산은 지진처럼 땅이 활발하게 움직이는 판의 경계에서 많이 생겨요. 지진이 발생한 구마모토 지역에도 많은 활화산이 있지요. 특히 큐슈의 대표적인 활화산인 아소산은 지진이 발생한 지역 바로 옆에 위치하고 있답니다.

그런데 이번 지진 때문에 갈라진 후타가와 단층대의 동쪽 끝이 아소산의 칼데라까지 이어졌어요. 이 때문에 아소산이 영향을 받지 않을까 걱정하는 사람들이 많았어요. 실제로 4월 16일 아침 8시 반부터 약 10시간 동안 아소산 중앙 분화구가 분화해 많은 사람을 놀라게 만들었지요.

19일 일본 교토대학교의 지진연구소에서는 지진으로 인해 분화구 주변에 발생한 산사태가 아소산 아래 마그마방의 화산가스나 수증기를 자극했다고 분석했답니다. 지진의 흔들림이 마그마방을 직접 흔든 것은 아니지만, 지진이 화산 분화의 원인이 될 수는 있다는 이야기지요.

그러면 우리나라의 백두산도 일본 지진의 영향을 받을까요? 지난 21일 한국지질자원연구원 지진연구센터는 “일본 지진의 흔들림이 백두산까지 영향을 주지 못한다”며, “큐슈와 한반도 사이에 있는 ‘쓰시마-고토 지구대’가 일본의 지진 충격파를 흡수하기 때문”이라고 발표했어요.

쓰시마-고토 지구대는 거대한 땅속 절벽으로, 우리나라와 큐슈 사이를 정확히 반으로 가르는 바다 밑에 위치하고 있어요. 한반도에서 일본 열도가 떨어져 나갈 때 생긴 단층의 일종이지요. 이 절벽이 일본에서 오는 지진파를 흡수해, 땅의 울렁임이 한반도 위쪽까지 전달되는 걸 막는답니다. 그래서 지진 전문가들은 일본 지진이 한반도 내륙이나 백두산 같은 화산까지 큰 영향을 주지 않을 거라고 보고 있어요.
 

큰 지진은 끝났지만, 일본과 에콰도르는 계속 이어지는 여진에 시달리고 있어요. 무너진 도로와 건물을 언제 복구할 수 있을지도 모르고요. ‘불의 고리’에서 계속 이어지는 지진이 빨리 끝나길, 지진으로 인해 고통 받는 사람들이 하루빨리 일상으로 돌아갈 수 있길 바랍니다.