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중국에서 나타난 신종 조류독감이 전 세계를 위협하고 있어요.올해 중국 남부에서 처음 등장한 신종 조류독감은 4월 19일 현재, 중국 북쪽에 위치한 수도 베이징까지 퍼진 상태예요. 지금까지 감염 판정을 받는 사람은 80명 이상, 사망자도 17명에 달한답니다.

이번 바이러스는 우리나라에도 큰 피해를 끼친 H5N1과는 다른 신종인 H7N9형이라 기존 백신으로는 막기 어려워요. 게다가 조류가 아닌 사람에게만 치명적인 증상을 일으키고, 확산 속도도 무척 빠르지요. 18일에는 중국 정부에서 “이번 바이러스가 사람 사이에서 전염될 가능성도 있다”고 보고했어요. 가족 중에 여러 명이 감염돼 사망한 경우도 있기 때문이에요.세계보건기구(WHO) 인플루엔자 연구센터에서는 이 조류독감이 전 세계에 대유행할 가능성이 있다고 평가했어요. 대유행을 막으려면 변종 바이러스에 대항할 새로운 백신 개발에 세계가 손을 잡아야 해요.