화산이 폭발한 지역에 사람이 고립됐다는 소식을 듣고 인근에 있던 항공기가 급하게 출동했다. 서두르느라 구조용 무인비행기를 미처 싣지 못하고 나왔다. 그래도 문제없다. 현장에서 바로 3D프린터를 이용해 ‘맞춤형 항공기’를 인쇄하면 되니까.
최근 유럽 최대 방위산업체 ‘BAE시스템스’가 공개한 2040년 미래항공기술컨셉에 담긴 영상이다. ‘BAE시스템스’는 3D프린터를 탑재해 소형항공기나 무인비행기를 내부에서 만들 수 있는 항공기를 현재 연구 중에 있으며, 빠르면 2040년 이전에도 실현 가능하다고 말했다. 이 밖에도 불이 나거나 미사일 공격을 받았을 때 자체적으로 복구할 수 있는 물질로 이뤄진 항공기, 분리·합체가 가능한 트랜스포머 항공기, 레이저 등 에너지 빔으로 적을 타격하는 항공기가 연구 중이다.
