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지위가 높은 사람일수록 자신의 키를 실제보다 더 크다고 느끼는 것으로 나타났다. 미국 코넬대 잭 곤칼로, 미셀 듀기드 박사는 사람들은 자신이 생각하는 지위와 권력에 대한 경험에 따라 자신의 키를 다르게 인식한다는 연구 결과를 발표했다.

우리 사회는 키가 작은 사람에게 호의적이지 않다. 큰 키를 위해 약물치료를 받기도 하고 조금이라도 커 보이려고 신발 속에 ‘키높이 깔창’을 끼운다. 이번 연구에 따르면 깔창을 빼버려도 키가 크다고 느끼고 싶으면 보스가 되면 된다.

연구팀은 49명의 피실험자에게 다른 사람에게 지위가 높았던 때를 쓰게 하고, 나머지 49명에게는 다른 권력자의 부하였던 때를 쓰게 했다. 그 후 두 집단 모두에게 자신의 아바타를 만들게 했더니 지위가 높았던 때를 쓴 피실험자 집단은 자신의 키보다 더 큰 키의 아바타를 만들었다. 그러나 부하였던 때를 쓴 집단은 자신의 키보다 더 작은 아바타를 만들었다. 이 결과는 실제 과거 경험에 관계없이, 가상으로 역할을 맡았을 때도 마찬가지였다.

자신감이 키가 실제보다 더 크게 느껴지게 만든 것이다.