d라이브러리 1996년 09월 과학동아

예로부터 불, 죽음과 질병, 전쟁을 상징했던 화성에 생명체가 살고 있을 것이라는 추측이 나온 것은 망원경이 발견된 이후다. 18세기 말 영국의 허셜은 화성 극관이 눈과 얼음으로 구성돼 있다는 생각으로부터 ‘화성 생명체설’을 주장했다.

‘화성 생명체’가 지구촌을 강타하고 있다. NASA는 앨런힐스 운석 속에 들어있는 PAHs가 화성 생명체의 흔적이라고 발표했다. 이 물질은 과연 생명의 씨앗인가. 또한 이를 계기로 아직도 미해결의 장으로 남아있는 생명의 기원 문제를 알아보자.

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