은하와 은하, 별과 별 사이에는 엄청난 크기의 공간이 존재한다. 이들 공간은 어떤 물질로 채워져 있는 것일까. 밀도는 낮지만 우리들이 관측할 수 있는 가스와 먼지로 이루어진 성간물질도 있고 눈으로 관측이 불가능한 차가운 암흑물질도 있다. 또 눈으로 보이지도 않고 만져지지도 않는 이론적으로만 예측되는 암흑물질도 엄청난 양이 존재한다고 주장하는 학자들도 많다. 이러한 이론 암흑물질이 진짜 존재한다면 아직도 미해결로 남아있는 우주의 수수께끼가 풀릴 수 있다는 것이 이들의 주장이다.
