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컴퓨터가 군림하는 영토는 점점 넓어지고 있다. 사무자동화(OA), 공장자동화(FA), 가정자동화(HA)에서 이제는 점포자동화(SA)라 불리는 유통전산화 바람이 거세게 불고 있다.

오늘날은 대량정보의 시대이다. 이러한 대량정보는 정보 전달 매체인 컴퓨터 분야의 급속한 발전으로 더욱 세분화되어 가고 있다. 이와같은 대량정보의 시대에 있어 얼마나 많은 정보를 빨리 모집하고 분류 검색하여 활용할 수 있느냐 하는 것은 불확실한 미래에 대처할 수 있는 중요한 열쇠라고 생각된다.
 

경제가 고도성장함에 따라 생산과 소비를 연결시켜주는 유통활동은 그 어느 때보다도 다분화되어갈뿐 아니라 그 관리 기능에 있어서 신속성과 효율성을 추구하게 된다.

유통근대화의 추세
 

국내 유통기기 산업의 시작은 1979년 부가가치세법이 발표되고 시행되면서 부터이며 부가가치세법의 시행과 관련하여 유통기기의 효시라고 할 수 있는 금전등록기의 설치운용규정이 제정되었으며 영수증 주고받기를 권장하여 세제혜택을 주는 등 유통정책이 시행되기 시작하였다. 이에따라 국내 유통기기 산업이 활성화되기 시작하였고 77년부터 10여개 업체가 전자식 금전등록기 사업에 참여하게 되었다.
 

최근들어 대기업의 유통부문 참여가 늘고 점포가 대형화되어 가면서 종래 금전등록기에 의존했던 매장의 회계업무는 한계를 드러내게 되었으며 사회 경제의 발달로 인하여 전근대적인 유통구조의 개선이 시급히 요청되고 있다. 낙후된 유통산업의 근대화를 촉진하고 유통구조의 현실화를 위하여 일부업계를 중심으로 '판매시점 정보관리'(P. O. S: Point of Sales) 시스템의 도입이 늘어나고 있는 실정이다.
 

유통근대화는 민간주도하에 추진하고 정부는 이를 조성한다는 입장에서, 정부의 유통정책은 유통근대화를 유도할 수 있는 정책의 일환으로 1986년 1월 29일 상공부 발표를 통하여 유통근대화 재정자금 지원 요령을 고시했다. 1백억원에 달하는 유통근대화 자금을 각 시 도별로 배정 대출키로 하였으며, 제조 및 유통업체를 중심으로한 민 관 합동의 POS제도 추진 협의회를 구성하고 POS제도의 조기도입 및 확대를 위한 상품코드체계 확립작업을 적극 전개해 '바코드 가격표시제'를 내년부터 시행할 방침이다.
 

이에 유통업계에서도 유통관리체제의 개선을 위한 현대적이고도 과학적인 관리시스템을 요구하기 시작하였고, 앞으로 예상되는 유통기업의 대규모화와 기능의 전문화는 유통관리시스템과 함께 전문 유통인의 수요를 급증시킬 것으로 전망된다. 유통근대화 추세는 시대적으로 볼 때에도 86, 88 국제 대회와 경제사회의 선진화를 추구하는 정책에 힘입어 더욱 가속될 것으로 기대되고 있다.
 

점포자동화의 축, POS시스템
 

유통근대화의 추세를 타고 유통관련 업계에서는 '점포의 자동화'(SA : STORE AUTOMATION)에 관심을 갖기 시작했다.
 

SA의 기본구조는 컴퓨터를 이용한 각종정보의 수집 분석과 메카트로닉스 (전자공학을 이용한 기계공학)를 이용한 각종 서비스의 개선 등으로 크게 나뉘어 진다. 정보의 수집 분석과 관련한 가장 핵심적인 기술은 POS시스템이다. SA는 하나의 점포에 그치지 않고 각 판매 체인점이나 각 소매점들의 발주수주정보를 연결하고 정보의 상호 교환을 통해 효율을 제고시키는 중요한 분야이다.
 

점포의 SA를 위한 전문 유통기기의 활용은 유통근대화를 실현하기 위한 최대의 과제이며, 특히 POS 시스템의 도입의 SA의 첩경이 될 것이다.

POS시스템이란 판매시점 정보관리 시스템을 말하며 대형유통업체에서 일반적으로 활용하는 종합적인 판매관리를 위한 일종의 온라인 시스템이다.
 

금전등록기의 기능과 전산 온라인 터미날 기능을 가진 POS 터미널을 통해서 매출 발생시 그 시점의 자료를 등록함으로서 영수증이 발행되며 동시에 매출자료가 자체 터미날에 집계되고 HOST COMPUTER에 전송 처리되는 시스템이다.
 

활용용도도 수퍼나 백화점에 사용하는 유통 POS를 비롯 호텔POS, 주유소POS, 레스토랑 POS 등 다양하다.
 

POS시스템의 주요기능으로는 품목(ITEM, 단품이라고 표현)관리를 들 수 있다. 어떤 상품이 어느 정도 팔렸으며 재고는 어느정도 남았는지를 일목요연하게 파악할 수 있다. 또한 자동판독기능으로 광학식 레이저 판독기(Scanner)를 이용하여 가격표(바코드, Bar-Code)를 자동으로 판독할 수 있다. 모든 상품이 바코드체제를 갖추면 점원이 일일이 구매상품을 확인하는 일은 없어질 것이다. 그밖에도 신용카드 은행카드 등을 이용시 단순조작으로 불량카드를 검색해 낼 수 있는 신용조회기능과 판매정보의 순간처리가 가능한 판매시점 정보처리기능도 가지고 있다. 예를들어 백화점에서 어느시간대에 고객이 가장 많이 몰리는지, 어느 상품이 언제 많이 팔리는지를 순간순간 체크할 수도 있다는 것이다.
 

이렇게 모든 판매 및 고객정보가 온라인 처리됨으로써 경영분석이 용이하다고 할 수 있다.
 

유통부분에 있어서 POS시스템의 구성은 크게 4가지로 분류할 수 있는데 HOST COMPUTER(STORE CONTROLLER)와 POS 터미날, 데이타 입력장치, 모든 하드웨어를 조작처리하는 유통패키지인 소프트웨어로 나눌 수 있다.
 

컴퓨터 부문의 전산기 기종은 POS 터미날과 온라인 또는 배치(BATCH)연결될 수 있는것이 적당하며 데이타 입력장치 부문에 사용되는 기기들은 주로 POS 터미날의 주변기기이거나 데이타의 전송에 사용되는 옵션 기기들이다.

신용판매에서 경영분석까지
 

POS시스템을 도입함으로서 얻을수 있는 효과를 분석하여 보면 크게 나누어 4가지의 기대효과가 있다.
 

첫째는 점포내에서의 효과다. 이는 레이저 자동판독기를 이용하여 신속하게 처리되므로 고객의 기다리는 시간을 단축시켜줌과 동시에 신뢰도를 향상시켜주며 오동작에 의한 로스(Loss)를 상대적으로 줄일 수 있다. 또한 금전등록기 수량의 감소와 더불어 노동력이 감소된다. 시간대별 판매상황을 고려, 파트타임제 고용으로 인건비를 줄일 수 있다. 또한 신용체제의 정착으로 매장의 분위기를 쇄신할 수 있다.
 

둘째로는 점포운영관리상의 효과다. 각 품목별로 판매·재고관리로 인하여 선호상품과 사장상품을 구분하므로 적정재고의 보유로 불필요한 재고 손실을 줄여준다. 또한 신용판매 업무가 신속하고 정확히 자동처리되므로 수작업에 의한 경비 및 손실을 없앨 수 있고 데이타의 중앙집계 처리로 인하여 적절하고 완벽한 경영보고서를 활용할 수 있게 된다.
 

세째는 경영관리상의 효과다. 제고관리가 가능해짐으로서 악성재고를 감소시킴은 물론 제품의 품절을 사전에 방지하며 상품회전률을 향상시킴과 동시에 기획상품을 개발하여 판매촉진하므로 종업원의 생산성을 향상시킬 수 있다.
 

네째는 경영외적인 효과다. 대고객 서비스가 개선되어 광고·판촉효과를 거둘수 있으며 기업의 이미지를 높일 수 있다.
 

그럼 국내외적으로 POS가 도입되어 활용되고 있는 현황에 대해 알아보자.
 

유통업의 POS 도입에 가장 주안점이 되고있는 바코드에 의한 가격표시제가 그 얼마나 보급되어 있는가에 비례해 시스템 도입의 효과를 높일 수 있게 된다.
 

미국의 경우 70년대초에 UPC(UNIVERSAL PRODUCT CODE)특별위원회가 발족되었고 73년 4월에야 미국 캐나다 공통의 UPC코드가 개정되었다. 코드제정이후 급속한 발전으로 75년에는 50%의 바코드 가격표시제의 도입과 77년에 76% 최근에는 96%의 사용률을 보이고 있다. 시스템 구성의 경향은 70년대에는 점포내 프로세서를 통하여 HOST연결방식에서 최근들어 독립기능을 갖고있는 POS터미날을 마이크로 컴퓨터에 연결하는 경향으로 바뀌면서 BANKING POS의 출현으로 점포 POS시스템이 신용회사 은행을 연결한 신용조회 시스템으로 다변화되고 있다.
 

일본의 경우도 77년 유통시스템 개발 센타(D. C. C.)를 설치하고 78년에 국제 상품코드협회(I. A. N. A.)에 가입하여 국가코드를 부여받고 JAN코드 체계를 확립하여 83년 4월에 JIS에 등록하기에 이르렀다. 83년말 기준바코드 가격표시제 사용률은 75%에 이르고 있으며 84년부터는 일본 동해은행과 '도요다' 생활협동조합이 연결된 BANKING POS가 도입의 시초다.
 

유럽의 경우는 77년 2월, 유럽 12개국 EAN총회가 개최되면서 본부가 설치되었으며 83년 말 서독 영국 프랑스 등이 80% 이상이 바코드 가격표시제가 도입되었다. (표1, 표2)
 

국내 점포자동화는 걸음마 단계
 

국내는 지극히 미비한 편이다. 이는 전술한 바와같이 POS시스템의 도입의 효과를 높이기 위해서는 바코드 가격 표시제가 도입되어 손쉽게 시스템을 구입, 사용가능해야 한다. 그러나 국내는 유통업소에서 자체분류한 코드로 가격표시제를 채택, 사용하는 불편이 점이 있다.
 

또한 국내 POS시스템 판매업체가 외국제품을 완제품으로 수입, 판매하기 때문에 시장 저변확대가 대단히 어려운 실정이다. 다만 최고 경영자의 의지에 의해 시스템을 도입한 업소가 그리많지 않지만 어느 정도 존재하고 있다.
 

물론 이들 업소들은 현재 POS시스템의 완벽한 시스템을 확보하여 1백% 활용하고 있지는 않을지라도 초기 투자의 어려움을 극복하고 실질적인 투자 효과를 보고 있다고 할 수 있다.
 

현재 국내에서 자체내 바코드 가격 표시제를 실시하고 있는 업소는 84년 뉴코아직영CVS(편의점) 4개점을 필두로 뉴코아 슈퍼, 영등포 신세계, 대한생명 63빌딩, 현대백화점을 들 수 있으며 시스템화 되어있는 업소는 우성 그랑프리 쇼핑, 크리스탈 백화점, 대구 백화점 슈퍼, 그랜드쇼핑 슈퍼가 있다. (표 3)

국내 유통업계의 전산화 추진에 있어서는 다소 문제점들이 있다. 우선 POS 제도 시행을 위한 공통의 바코드체계가 제정돼 있지 못하다. POS도입에 따른 유통업계의 인식이 부족하며 전문 유통인이 적다는 것도 문제가 된다. 또한 시스템에 대한 적응력이 부족하며 도입에 따른 비용부담이 크고, POS시스템 구축을 위한 사회 간접시설이 미비하다. (현재 데이타 통신망의 소화량이 적고 사용료의 부담이 크다.)
 

마지막으로 국내 유통업소의 적합한 컴퓨터 유통 패키지 소프트웨어가 상당히 미비하다.
 

이와같은 문제점이 산재되어 있으나 그럼에도 불구하고 시스템을 도입하고 또는 도입하고자 하는 업소가 대부분인 이유는 유통근대화는 절대적인 과제이기 때문이다.
 

그럼 어떻게하면 좀더 적은 투자로 시행착오를 행하지 않고 시스템을 도입하여 유통관리를 혁신하느냐는 문제에 대해 단계적인 활용방법을 제시하여 본다.
 

1단계로서는 매장의 판매데이타의 중앙집계 시스템이다. 품목을 다분류하여 회전율이 높은 상품을 ITEM관리하여, POS터미날을 상호연결해 마스타(MASTER) 에서 각 매장별 판매상황조회및 정산을 일괄한다.
 

2단계로서는 바코드를 자동판독하는 시스템이다. 1단계로 기본시스템을 구성한 다음 모든 상품을 코드분류 후 자동판독하는 장치를 구축한다. 이때에는 상품판매 재고에 관한 데이타를 처리하기 위하여 최소 마이크로 컴퓨터이상의 컴퓨터가 필요하며 시스템 운영을 위한 소프트웨어를 갖춤으로써 비로소 매장의 머천다이징 효과를 기대할 수 있다.
 

3단계로서는 CAT-POS(신용판매업무)기능 활용이다.
 

마지막으로는 EOS(발주 시스템)을 이용한 주문상품 현장발주 기능이다.
 

이상과 같이 단계적인 활외방법이 있으나 각 단계별 공히 공통적인 부분은 컴퓨터와 POS와의 연결문제이다. 시스템 도입시에는 상호 호환성이 있는 제품을 구입해야 한다.
 

또한 POS시스템을 구입함에 있어서는 시스템의 확장성과 향후 국산화에 대비하여야 하며 아프터 서비스를 고려 구입하여야 한다. 이는 현업에서의 시스템다운으로 직접적인 영향을 받을 수 있으므로 보다 신중히 검토되어야 한다.
 

이상에서와 같이 국내 유통산업의 실태를 파악하고 선진 외국의 현황과 비교 검토함으로써 우리 유통 업계가 안고 있는 유통 근대화의 과제를 분석해 보았다. 유통 근대화의 정책대열에서 낙오되지 않고 SA에 대한 요구를 만족시키기 위해서는 매장관리자뿐만 아니라 최고 경영자층에서까지 좀더 깊이있는 검토와 적극적인 추진이 필요한 시기라고 생각한다.
 

정부의 유통정책하에, 조만간 실시될것이 분명한 상품코드 체계의 통일화와 유통업체의 도입요구에 대비 POS시스템과 관련한 하드웨어 및 소프트웨어의 올바른 도입을 위해 업계에서도 노력을 게을리 않고 있으며 이미 컴퓨터 유통 소프트웨어, POS 시스템에 이르기까지 TOTAL SYSTEM 구축을 위해 체계적인 준비를 완료하고 있다. 향후 관·민·기업의 유기적인 노력이 꾸준히 경주되어 나갈 때 우리나라의 유통 관련사업은 매우 밝은 미래를 향해 나아갈 것이다.