신생대 제4기의 전반기인 홍적세(2백만년전에서 1만년전까지) 무렵에 4,5차례에 걸친 빙하기와 간빙기가 있었다. 빙하기에는 황해의 바다물이 말라 중국과 육지로 연결되고, 동해가 하나의 호수와도 같은 모양이었다는 것이다. 이 그림은 약 40만년전의 제3빙하기에 한반도가 일본과 연결된 지형을 보여주고, 당시 한반도 주변에서 살았을 것으로 추정되는 원시인과 동식물을 그린 것이다. 그림은 한국 고고학지도를 바탕으로 하고 여러 학자들의 견해를 종합해서 작성했으나 연대·지형·동식물에 대해 이견들이 많으므로 그 정확성에 관해서는 평가가 엇갈릴 수도 있다.

