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난 1초 안에 많은 일을 할 수 있다고 했잖아. 만약 내가 1초 동안 양치질을 1000번 할 수 있다면, 양치질을 1번 하는 데 걸리는 시간은 얼마일까? 맞아, 1/1000초야! 1초보다 더 짧은 시간들을 나타내는 말들을 함께 살펴볼래?

1밀리초(ms)

1밀리초는 1초를 1000으로 나눈 시간이에요. 우리 눈으로 확인할 수 있는 가장 짧은 시간이기도 하지요. 시간 기록을 재는 스포츠에서는 정확한 판가름을 위해 0.001초, 즉 1밀리초까지도 기록을 재요. 2018년 평창 동계올림픽에서 우리나라 쇼트트랙 대표 서이라 선수는 2밀리초 차이로 남자 쇼트트랙 1500m 종목 결승 진출에 실패했어요.

1마이크로초(㎲)

1마이크로초는 1초를 100만으로 나눈 시간이에요. 컴퓨터가 저장장치 속 정보를 정리하거나 계산하는 속도를 1마이크로초 단위로 헤아리곤 해요.

1나노초(ns)

1나노초는 1초를 10억으로 나눈 시간이에요. 우리가 컴퓨터나 휴대폰 등 전자기기로 정보를 주고받을 때, 이 정보가 오가는 시간은 초 단위로 셀 수 없을 만큼 무척 빨라요. 따라서 나노초를 단위로 써서 1/1000000000초까지 나타내지요.

1피코초(ps)

1피코초는 1초를 무려 1조로 나눈 시간이에요! 피코초는 레이저 기술에서 주로 사용하는 시간 단위예요. 레이저 빛이 물체에 닿는 시간이 길면 주변에 부스러기가 많이 튀고 안쪽으로 빛의 열이 퍼지지요. 하지만 1피코초만큼 짧게 레이저를 쏘면 부스러기도 덜 튀고, 원하는 부분에만 빛의 열을 집중시킬 수 있어요.

플랑크 시간

플랑크 시간은 초 단위로는 설명하기 힘든 아주 짧은 시간이에요. 빛 알갱이가 빛의 속도로 ‘플랑크 길이’만큼을 지나가는 시간이지요. 플랑크 길이는 매우 미세한 길이여서, 플랑크 길이보다 짧은 건 이 세상에 존재하지 않아요.