사건 보고서 #03 | 최종 판단
추적 끝에 많은 사건의 정체가 풍선, 인공위성처럼 알려진 물체나 현상으로 밝혀졌다. 그래도 설명하지 못한 사건이 남는다. UFO 목격담에 자주 등장하는 급가속과 급격한 방향 전환은 실제로 가능한 움직임일까? 끝까지 정체를 밝히지 못한 물체를 외계 비행체라고 볼 수 있는지도 따져본다.
급가속·급회전! UFO처럼 날 수 있을까?
2026년 8월 프랑스 국립우주연구센터의 발표에 따르면 1977년부터 수집된 UFO 사례 3381건 중 2260건의 정체가 확인됐어요. 2023년부터 2025년까지 정체가 밝혀진 사례 중에는 항공기 관련 현상이 20%로 가장 많았고, 풍선 17.6%, 천문현상과 인공위성·발사체가 각각 12.2%였지요.
끝까지 설명하지 못한 사례도 있어요. 서종한 한국UAP학회 고문은 “제보받은 사례 중 UFO일 가능성이 있는 것은 약 0.01%에 불과하다”며 “프랑스 국립우주연구센터 조사에서도 약 3.1%만 조사 후에도 정체를 밝히지 못했다”고 전했어요.
그렇다면 정체를 밝히지 못한 UFO는 어떻게 움직였을까요? 접시 모양 물체가 소리가 퍼지는 속도보다 빠른 초음속으로 날면서도 큰 폭발음인 소닉붐을 내지 않거나 순식간에 가속했다는 주장이 나와요. 빠르게 날다가 갑자기 방향을 꺾거나 우주와 대기, 바닷속을 오갔다는 목격담도 있지요.
접시 모양의 비행체도 뛰어난 추진 장치와 자세 제어 장치가 있다면 날 수 있어요. 하지만 공기의 저항으로 주변에 소용돌이가 생겨 안정적으로 비행하긴 어려워요. 빠르게 날면 비행체 표면의 온도도 크게 올라갈 수 있어요.
빠른 속도를 유지한 채 직각으로 방향을 바꾸기도 어려워요. 방향을 바꾸려면 곡선을 그리며 회전해야 하지요. 미국과 독일이 개발한 미래형 전투기 X-31도 속도를 줄인 뒤 곡선을 그리며 방향을 바꿨어요.
정체를 밝히지 못했다고 외계 문명이 만든 비행체라고 볼 수는 없어요. 홍성욱 한국천문연구원 연구원은 “외계 문명에서 왔다고 보려면 같은 현상을 여러 번 관측하고 원인을 정확히 파악해야 한다”며 “여러 분석을 거쳐 지구에서 만들 수 없는 기술이라는 사실도 확인해야 한다”고 설명했어요.
김종암 서울대 항공우주공학과 교수는 “UFO에 대한 상상이 무의미하진 않다”며 “어떤 현상이 존재할 수 있다고 결론을 내릴 때는 관측 자료와 증거를 바탕으로 검증이 필요하다”고 강조했어요.
UFO 목격담 속 비행, 실제로 가능할까?
목격담: “멈춰 있던 물체가 순식간에 엄청난 속도로 날아갔어요!”
→갑자기 속도를 높이면 탑승자와 비행체에 큰 힘이 가해져요. 빠른 속도로 날면 비행체의 온도도 높아질 수 있어요. 비행체가 초음속으로 날면 소닉붐도 들려요.
목격담: “빠르게 날던 물체가 속도를 줄이지 않고 갑자기 직각으로 방향을 틀었어요!”
→빠른 속도로 방향을 바꾸려면 곡선을 그리며 회전해야 해요. 급격하게 방향을 바꿀수록 탑승자와 비행체에 더 큰 힘이 가해져요.
목격담: “접시처럼 납작하고 둥근 물체가 흔들리지 않고 날아갔어요!”
→접시 모양의 비행체는 가장자리와 뒤쪽에 공기 소용돌이가 생겨 자세를 유지하기 어려워요.
[인터뷰] “과학은 상상을 확인할 질문으로 바꾸는 과정이에요!”
김종암(서울대 항공우주공학과 교수)
산업혁명 시절 사람들에게 다양한 비행체가 하늘을 날고 초음속으로 비행하는 모습을 이야기했다면 허무맹랑한 상상처럼 들렸을 거예요. 하지만 현실이 됐죠.
과학은 상상을 확인할 수 있는 질문으로 바꾸는 과정이에요. UFO의 비행을 현재 과학기술로 왜 구현하기 어려운지 생각해 보세요. 질문을 하고 답을 찾는 과정에서 우주에 대한 이해가 넓어지고 새로운 과학기술도 발전할 수 있어요.
‘넓은 우주에 생명체는 우리뿐일까?’, ‘다른 문명은 어떤 과학기술을 가지고 있을까?’ 같은 질문도 해 보세요. 자유롭게 상상하되 어떤 증거가 있는지, 다른 설명은 가능한지, 어떻게 확인할 수 있는지도 함께 생각해 보세요.
