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Q.야구공에는 왜 붉은 실밥이 있나요?
야구공의 안쪽은 코르크나 고무로 만든 작은 심을 중심으로 수많은 실이 동그랗게 감겨 있어요. 바깥쪽은 흰 가죽 두 장이 감싸져 있고, 두 가죽 사이는 108개의 붉은 실밥으로 꿰매져 있지요. 국립스포츠박물관에 따르면 야구공 실밥 색깔에 대한 공식적인 규정은 없습니다. 하지만 주중에 야간 경기가 많아지면서 밤에도 공이 선명 하게 보일 수 있는 붉은 실밥이 자주 쓰이지요.
붉은 실밥은 투수가 공을 던지는 속도에 직접적인 영향을 미칩니다. 실밥이 없는 매끈한 공은 공기의 저항을 강하게 받아 앞으로 빠르게 나아갈 수 없어요. 반면 야구공에 울퉁불퉁한 실밥이 있으면 공에 닿는 공기 흐름이 불규칙해져요. 그 결과 공기의 저항이 줄어들고, 공의 속도는 더 빨라지지요. 붉은 실밥 덕분에 투수들은 시속 150~160km 가까이 되는 빠른 공을 던질 수 있는 거예요.
또 투수들은 붉은 실밥을 이용해 공을 다양하게 던질 수 있어요. 실밥이 손가락에 어떻게 닿느냐에 따라 공의 궤적이 달라지기 때문입니다. 검지와 중지를 실밥에 가로질러 걸친 채 던지면 공이 직선 궤도로 빠르게 나아가는 반면, 검지와 중지를 실밥 두 개에 나란히 걸쳐 던지면 공이 타자 몸 쪽으로 휘거나 낮게 떨어집니다. 또, 실밥을 따라 중지를 길게 걸쳐 잡으면 공이 땅 쪽으로 휘 어지기도 합니다.
Q.왜 어두운 곳에서 휴대폰을 사용하면 눈이 나빠지나요?
우리는 물체에서 반사되는 빛을 통해 물체를 볼 수 있어요. 물체에서 발생한 빛이 각막과 수정체를 통해 안구로 들어오면 눈의 가장 안쪽에 있는 얇은 신경막인 망막에 상이 맺혀요. 이 이미지가 뇌로 전달돼 물체를 인식하게 됩니다.
그런데 빛의 양이 부족한 어두운 곳에서 휴대폰을 사용하면, 휴대폰은 밝고 주변은 어둡기 때문에 망막에 많 은 빛이 들어와요. 주위가 어두우면 동공이 커져 눈에 들어오는 빛의 양이 많아지고, 주위가 밝으면 동공이 작아져 눈에 들어오는 빛의 양이 적기 때문이에요.
또 어두운 환경에서는 빛이 현저하게 줄기 때문에 화면에 더욱 집중하게 됩니다. 이로 인해 자연스럽게 눈을 깜빡이는 횟수도 감소하지요. 다시 말해 어두운 환경에서는 밝은 환경보다 눈이 더 피로해지고 건조해질 수 있는 거예요.
눈이 건조한 상태가 오래 지속되면 눈물막에 문제가 생길 수 있어요. 눈물막은 눈을 보호하는 보호막 역할을 할 뿐 아니라 눈 속으로 빛이 깨끗하게 들어갈 수 있게 도와줍니다. 눈물막에 문제가 생기면 마른 안구 표면에 빛이 번져 상이 흐리게 보여요. 이러한 상황이 이어지면 망막에 상이 정확히 맺히지 않아 시력이 나빠질 수 있답니다.
