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곤충은 단백질 등 영양소가 풍부해 새로운 식량원으로 주목받고 있어요. 3월 17일 미국 샌디에이고주립대학교 창기 리우 교수팀은 처음으로 식용 개미의 향에 대해 발표했습니다. 연구팀은 식용 개미의 질량을 분석해 냄새를 일으키는 분자의 종류를 알아냈어요. 검은 개미와 가시 개미는 적을 공격하는 포름산 때문에 신 향이 났습니다. 치카타나 개미는 길을 찾기 위한 피라진 때문에 고소한 향이 났지요. 베짜기 개미의 몸에는 캐러멜과 비슷한 향이 나는 피롤 화합물이 있었습니다. 리우 교수는 “식용 개미의 향을 살려 더 맛있게 먹을 수 있을 것”이라고 기대했답니다.