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원시태양계는 가스, 먼지 등이 항성 주위를 돌고 있는 원반 모양의 천체예요. 이 물질들이 뭉치면 행성이 만들어진답니다. 과학자들은 원시태양계를 연구해 외계 행성을 찾고 있지요.
미국항공우주국(NASA)은 2014년, 원시태양계를 시민과 함께 찾는 ‘원반 탐정’ 프로젝트를 시작했어요. 시민들은 NASA가 찍은 영상을 보고 원시태양계를 찾아낸답니다. 지금까지 약 3만 명의 시민이 참여해 200만 개 정도의 천체를 분류했어요.
최근 미국 오클라호마주립대 연구팀은 시민이 분류한 자료에서 가장 오래된 원시태양계를 발견했다고 발표했어요. 주변의 별과 비교한 결과 이 원시태양계가 4500만 년 전 생겼다는 사실을 알아낸 거예요. 이전까지 원시태양계가 수백만 년 안에 사라진다고 생각했는데, 이번 발견으로 기존 이론이 뒤집혔어요.
이번에 발견된 원시태양계는 ‘적색왜성’을 중심으로 돌고 있어요. 적색왜성은 태양보다 50억 년을 더 살 수 있을 정도로 수명이 긴 별이지요. 적색왜성이 중심인 원시태양계는 전체의 1.3% 정도로 매우 드물답니다.
연구를 이끈 스티븐 실버버그 교수는 “시민들의 도움이 없었다면 새로운 발견은 불가능했을 것”이라고 말했어요.
미국항공우주국(NASA)은 2014년, 원시태양계를 시민과 함께 찾는 ‘원반 탐정’ 프로젝트를 시작했어요. 시민들은 NASA가 찍은 영상을 보고 원시태양계를 찾아낸답니다. 지금까지 약 3만 명의 시민이 참여해 200만 개 정도의 천체를 분류했어요.
최근 미국 오클라호마주립대 연구팀은 시민이 분류한 자료에서 가장 오래된 원시태양계를 발견했다고 발표했어요. 주변의 별과 비교한 결과 이 원시태양계가 4500만 년 전 생겼다는 사실을 알아낸 거예요. 이전까지 원시태양계가 수백만 년 안에 사라진다고 생각했는데, 이번 발견으로 기존 이론이 뒤집혔어요.
이번에 발견된 원시태양계는 ‘적색왜성’을 중심으로 돌고 있어요. 적색왜성은 태양보다 50억 년을 더 살 수 있을 정도로 수명이 긴 별이지요. 적색왜성이 중심인 원시태양계는 전체의 1.3% 정도로 매우 드물답니다.
연구를 이끈 스티븐 실버버그 교수는 “시민들의 도움이 없었다면 새로운 발견은 불가능했을 것”이라고 말했어요.
