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사람들이 말을 길들여 왔다고 알려진 시기보다 1000년이나 더 이른 약 5500년 전부터 말을 이용해 왔다는 연구결과가 발표되었어요. 영국 엑서터대학교 연구팀은 우랄산맥을 조사해 오래전 말의 뼈와 이빨을 발견해 분석했어요. 그 결과 카자흐스탄의 고대 문명 때인 기원전 3500년경의 것으로 밝혀졌어요. 이 뼈
는 청동기시대에 길들여진 말의 것과 비슷했고, 같은 시기의 야생 말과는 달랐지요. 즉, 통해 당시 사람들이 환경에 맞는 야생말을 골라서 길들였다는 것을 알수 있지요.
또한 함께 발견된 그릇에서는 말의 젖에서 나온 유지방도 찾을 수 있었어요. 카자흐스탄에서는 말의 젖을 발효시켜 만든 술인 ‘마유주’를 만들어 먹는 전통이 있어요. 따라서 유지방의 흔적은 이미 이 때부터 말을 길들여 이용했다는 걸 뒷받침하는 증거랍니다.