미국에서 가장 크고 가장 오래된 국립공원인 옐로우스톤. 옐로우스톤에는 일정한 간격으로 뜨거운 물과 수증기를 뿜는 온천인‘간헐천’이 300여 개나 있어 더욱 유명하지요. 온천이 있다는 것에서 알 수 있듯이 옐로우스톤은 화산의 열점 위에 자리하고 있어요. 60만 년 전쯤이 열점 위에서 거대한 화산이 폭발했지요.
미국 콜로라도주립대학교와 와이오밍대학교의 연구팀은 최근 옐로우스톤 밑에 있는 열점이 얼마나 뜨거운지를 조사했어요. 그 결과 분명 높은 온도의 물질들이 열점을 이루고 있지만, 하와이에 있는 비슷한 형태의 화산에 비해 비교적 온도가 낮다는 걸 알아 냈지요. 주변보다 50~200℃ 높았거든요. 그래서 연구팀은 옐로우스톤의 열점이 지구 중심에 있는 열과는 이어져 있지 않았을 것으로 보고 있답니다.
미국 콜로라도주립대학교와 와이오밍대학교의 연구팀은 최근 옐로우스톤 밑에 있는 열점이 얼마나 뜨거운지를 조사했어요. 그 결과 분명 높은 온도의 물질들이 열점을 이루고 있지만, 하와이에 있는 비슷한 형태의 화산에 비해 비교적 온도가 낮다는 걸 알아 냈지요. 주변보다 50~200℃ 높았거든요. 그래서 연구팀은 옐로우스톤의 열점이 지구 중심에 있는 열과는 이어져 있지 않았을 것으로 보고 있답니다.
