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우리가 살고 있는 지구는 태양계에 속하고, 태양계는 우리은하에 속해 있지요. 과학자들은 그 동안 우리가 살고 있는 우리은하가 4개의 나선형 팔을 갖고 있다고 생각해 왔어요. 그런데 최근, 미국항공우주국 (NASA)에서 우리은하의 나선형 팔이 2개라고 발표했어요. 스피처 적외선 우주망원경을 이용해 1억 1000만 개 이상의 별을 촬영한 80만 장의 사진을 정밀하게 분석한 결과, 방패-센타우루스와 페르세우스 두 자리에서만 큰 나선형 팔이 관찰되었다는 거예요.
계속되는 연구로 우리은하의 팔 개수가 달라지다니, 우주는 아직도 풀어야 할 비밀로 가득한 것 같습니다.