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영재들은 어떻게 공부할까요? 한시도 책상에서 떨어지지 않고 열심히 책만 볼까요? 아닙니다. 영재들은 신나게 놀면서도 공부를 한답니다. 놀이야말로 창의력과 문제 해결력을 키우는 가장 좋은 방법이니까요. 못 믿겠다고요? 실제로 과학체험놀이를 통해 영재성을 키우고 있는 친구들을 보고 나면 생각이 바뀔 거예요. 동아사이언스 영재교육원 지니움에서 주최한 샌프란시스코 과학탐험전 영재 교육 체험교실을 찾아가 보았습니다.

 
직접 놀이기구를 만들어요

동장군이 심술을 부렸던 작년 12월 28일, 샌프란시스코 과학탐험전이 열리고 있는 경기도 성남아트센터 내부는 과학체험놀이를 즐기는 영재들의 열기로 뜨거웠습니다. 경기도 용인의 마북초등학교 영재학급에서 온 20명의 친구들 이마에도 땀방울이 송골송골 맺혔지요.
이 날은 과학원리가 담겨 있는 신기한 과학놀이기구를 체험하는 것으로 시작되었어요. 31개가 되는 과학놀이기 구를 일일이 관람하고 만지며 놀다 보니 두 시간이 훌쩍 지났습니다. 체험이 끝난 후 여기서 얻은 영감을 바탕으로 직접 자신만의 놀이기구를 만드는 모둠 수업이진행되었습니다. 수업이라고 하지만 친구들과 3, 4명씩 모둠을 만들어 함께 즐기는 놀이였지요.
왁자지껄 즐거운 분위기에서 영재들은 곧 재밌고 기발한 생각들을 풀어놓았습니다. 논리적인 토의를 통해 무엇을 만들지 결정하자마자 뚝딱뚝딱, 멋진 놀이기구들이 탄생했어요.

경기도 성남아트센터에서 열리고 있는 샌프란시스코 과학탐험전은 31가지의 신기한 과학놀이 기구를 만날 수 있는 세계적인 전시회다. 이 체험전을 관람한 후 직접 상상력을 발휘해 놀이기구를 만들어 보는‘지니움 영재교육 체험교실’은 과학탐험전이 끝나는 2월 25일까지 매주 수요일마다 열린다.

이런 놀이기구는 상상도 못 했을걸
모둠에서 내 놓은 놀이기구들은 하나같이 다 기발했어요. 이것들을 갖고 노는 모습만 상상해도 즐거웠지요. 어른들은 상상도 할 수 없는 재미있는 놀이기구를 소개합니다.

“타고 놀 수 있는 안개”  -안개 타는 그녀

구멍이 있는 판을 누르면 통 안에서 도넛 모양의 안개가 올라오는 ‘안개 도넛’. 구멍의 가운데와 가장자리의 압력이 다르기 때문에 이런 도넛 모양이 만들어지지요.
‘안개 타는 그녀’는 이 신기한 안개를 보는 데 그치지 않고 직접 타 보자는 아이디어에서 만든 놀이기구입니다. 이 모둠의 홍지은 친구(신월초등학교 3학년)는“안개도넛 장치의 원리를 이용하면 공중부양 장치를 만들 수 있을 것 같아요” 라며 즐거워했답니다. 안개를 타는 기분이
라…. 정말 최고일 거예요.

 
“회오리를 부는 가면” -헐크의 입김

송풍장치로 수증기를 빨아들일 때 생기는 회오리를 이용해 폭풍의 원리를 보여 주었던‘토네이도’. 허창엽 친구 (마북초등학교 3학년)를 비롯한 4명의 학생들은 이 원리를 가면에 적용했어요. 가면에 송풍장치를 달면 입에서 멋진 회오리가 이는 헐크 가면을 만들 수 있을 것이라 생각한 것이지요. ‘헐크의 입김’을 진짜 만든다면 전세계 할로윈 축제를 주름잡는 최고의 인기 가면이 되겠는걸요.



 
영재일수록 함께 놀면 좋아요

세계적인 영재교육가인 미국의 조지프 렌줄리 교수는“영재는 평균 이상의 지적 능력을 갖고 있고, 그 능력을 발휘할 수 있는 강한 동기를
가지며, 창의적인 방법으로 그 능력을 보여 주는 어린이다”라고 말했습니다. 이 세 가지 능력을 다 가지고 있지만 잘못된 교육 때문에 능력
을 잃는 어린이들도 많지요. 또한 또래 친구들과 어울리지 못해 외톨이로 지내는 영재들도 많답니다. 이 경우 지적 능력은 향상될지 몰라
도 나머지 능력은 잃어버리기 쉽지요. 과학체험놀이는 친구들과 신나게 놀이를 즐기면서 영재성을 키우는 좋은 방법입니다. 혼자 하는 공
부보다 함께하는 놀이가 영재가 되는 데 도움이 되는 것이지요. 어과동 친구들도 혼자서만 공부하지 말고 친구들과 재미있는 과학놀이를
통해 영재성을 키워 보세요.