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GM연어
연어 좋아하시나요? 생선이라면 질색을 하는 기자도 연어는 정말 좋아하는데요. 사르르 녹는 붉은 속살의 고소한 맛이란…. 떠올리는 것만으로도 벌써 입안에 침이 고입니다. 연어는 오메가 3와 비타민 E가 풍부한 건강식품이기도 합니다.
이런 연어가 최근 논란의 중심에 있습니다. 미국식품의약국(FDA)이 2015년 11월 19일 유전자조작 연어(이하 GM연어)인 ‘아쿠아 어드밴티지 살몬’의 식용 판매를 승인한 것입니다. 유전자를 조작한 ‘동물’이 식용으로 승인된 것은 이번이 세계에서 처음입니다. GM연어는 우리가 흔히 먹는 대서양 연어보다 2배 이상 빨리 자랍니다. 때문에 사료도 절반밖에 들지 않는다고 합니다.
연어의 유전자를 바꿨다고 하니, 크리스퍼(CRISPR) 같이 요즘 유행하는 유전자 가위 기술을 사용한 것이 아닌가 생각하는 독자 분도 있을 텐데요, 그렇지 않습니다. GM연어가 처음 개발된 1990년대엔 유전자 가위라는 기술 자체가 없었거든요. GM연어를 만든 비법은 플라스미드를 이용한 유전자 삽입법입니다. 대서양 연어의 염색체에 연어의 먼 친척인 등가시치과 물고기 ‘오션 파우트(ocean pout)’의 프로모터(DNA에서 RNA합성이 시작되는 부위)와 태평양 바다에 사는 ‘치누크 연어(Chinook salmon)’의 성장호르몬 유전자를 집어넣었습니다. 프로모터는 서열의 뒤쪽에 붙은 유전자를 발현시키는 스위치 역할을 하는데, 여기에 성장호르몬 유전자를 인위적으로 끼워 항상 성장호르몬이 만들어지게 한 것이죠.
제조사인 미국의 바이오 기업 ‘아쿠아바운티’는 GM연어를 양식장 안에만 가두고, 생식이 불가능한 상태로 만들어 생태계 교란을 예방하겠다고 밝혔습니다. 하지만 환경단체에서는 GM연어가 생태계를 교란시킬 수 있다며 강력하게 반발하고 있습니다. 시장의 반응도 미지근합니다. 월마트를 비롯한 몇몇 대형 유통업체들은 안전성을 이유로 GM연어를 판매하지 않겠다는 입장입니다.
연어 좋아하시나요? 생선이라면 질색을 하는 기자도 연어는 정말 좋아하는데요. 사르르 녹는 붉은 속살의 고소한 맛이란…. 떠올리는 것만으로도 벌써 입안에 침이 고입니다. 연어는 오메가 3와 비타민 E가 풍부한 건강식품이기도 합니다.
이런 연어가 최근 논란의 중심에 있습니다. 미국식품의약국(FDA)이 2015년 11월 19일 유전자조작 연어(이하 GM연어)인 ‘아쿠아 어드밴티지 살몬’의 식용 판매를 승인한 것입니다. 유전자를 조작한 ‘동물’이 식용으로 승인된 것은 이번이 세계에서 처음입니다. GM연어는 우리가 흔히 먹는 대서양 연어보다 2배 이상 빨리 자랍니다. 때문에 사료도 절반밖에 들지 않는다고 합니다.
연어의 유전자를 바꿨다고 하니, 크리스퍼(CRISPR) 같이 요즘 유행하는 유전자 가위 기술을 사용한 것이 아닌가 생각하는 독자 분도 있을 텐데요, 그렇지 않습니다. GM연어가 처음 개발된 1990년대엔 유전자 가위라는 기술 자체가 없었거든요. GM연어를 만든 비법은 플라스미드를 이용한 유전자 삽입법입니다. 대서양 연어의 염색체에 연어의 먼 친척인 등가시치과 물고기 ‘오션 파우트(ocean pout)’의 프로모터(DNA에서 RNA합성이 시작되는 부위)와 태평양 바다에 사는 ‘치누크 연어(Chinook salmon)’의 성장호르몬 유전자를 집어넣었습니다. 프로모터는 서열의 뒤쪽에 붙은 유전자를 발현시키는 스위치 역할을 하는데, 여기에 성장호르몬 유전자를 인위적으로 끼워 항상 성장호르몬이 만들어지게 한 것이죠.
제조사인 미국의 바이오 기업 ‘아쿠아바운티’는 GM연어를 양식장 안에만 가두고, 생식이 불가능한 상태로 만들어 생태계 교란을 예방하겠다고 밝혔습니다. 하지만 환경단체에서는 GM연어가 생태계를 교란시킬 수 있다며 강력하게 반발하고 있습니다. 시장의 반응도 미지근합니다. 월마트를 비롯한 몇몇 대형 유통업체들은 안전성을 이유로 GM연어를 판매하지 않겠다는 입장입니다.
