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주변에서 보는 신호등의 보행신호는 왜 초록색이고, 정지신호는 왜 빨간색일까요? 빛의 색에 따라 사람의 심리가 달라지기 때문이라고 흔히 말합니다. 사람의 심리와 빛의 관계를 과학적으로 연구하는 방법을 이번 호를 참고해서 생각해봅시다.

※ 이 코너에서는 생활 속에서 탐구 주제를 찾아 연구하고 연구보고서를 작성하는 다양한 사례와 방법을 알려줍니다. 자기주도적 학습을 통해 과학 실력과 창의력을 키우는 소중한 시간이 되기를 바랍니다.

빛의 색에 따라 달라지는 심리

이번 호에서 소개하는 연구활동은 구덕고등학교 과학동아리 Art Science반 학생들이 연구한 것입니다. 학생들에게 아름다운 자연을 사진으로 찍어오게 했습니다. 그리고 그 사진에서 어떤 주제를 찾을 수 있을까라고 물었습니다. 학생들은 각자 말한 의견에 따라 연구활동을 진행했습니다.

학생들은 빛의 색에 따라 사람의 심리가 어떻게 나타나는지 알고 싶어 했습니다. 색의 특성을 과학적으로 측정하고 분석하는 것도 의미 있지만, 빛의 색에 따라 사람의 심리가 달라지는 이유와 어떻게 달라지는지에 대한 답을 얻을 수 있다는 생각을 했습니다. 실험을 하면서 “학생들에게 설문조사를 하는 것은 어때?”하고 제안하니 학생들은 사람마다 색에 대한 느낌이 너무 달라서 설문지를 만들기 어려울 것 같다고 대답했습니다. 흔히 몇 가지 답이 반복될 것이라는 고정관념을 갖고 있지만 실제로 사람마다 느끼는 것은 다를 것입니다. 다시 말해, 사람의 심리는 과학적으로 이렇다 저렇다 단정적으로 말하기 어렵습니다.



학생들의 보고서가 완성될 때 쯤 이렇게 조사한 내용이 과학적으로 정말 맞는지 확인하는 실험을 하는 것은 어떨지 질문을 했습니다.

독자 여러분도 궁금해서 조사한 내용이 있다면 그것을 과학적으로 한번 검증해 봅시다. 어떻게 실험하면 될까요? 도전해보세요.





꼬리에 꼬리를 무는 연구

연구에서 중요하고, 안 중요한 것은 없습니다. 연구과정을 통해 과학이 무엇인지, 어떻게 스스로 문제를 푸는지 알아가는 것입니다. 많은 사람들이 사회 현상에 대한 문제를 과학적으로 분석하려고 합니다. 예를 들어, 사랑이 지속되는 시간, 자신을 닮은 사람을 좋아하는 현상 등을 과학적으로 해석하려고 하죠. 마찬가지로 이 연구에서는 다양한 색의 빛을 볼 때 사람이 어떤 감정을 느끼는지 이런 느낌은 왜 나타났는지 해석했습니다. 이런 연구를 하면 그 관계를 밝힐 수 있습니다. 또한 이 결과를 통해 또 다른 과학탐구가 진행되기도 합니다.

이 연구활동을 보고 사람은 왜 붉은색과 노란색에서 강함을 느끼는지, 왜 푸른색과 초록색을 보고 부드러움을 느끼는지 각 빛의 파장을 중심으로 연구할 수도 있습니다. 연구는 연속입니다. 하나의 연구에서 끝나는 것이 아닙니다. 연구의 결과를 바탕으로 다음 연구를 진행할 수도 있습니다.

인터넷으로 연구자료를 찾아보다 보면 연구하려는 내용에 대해 결과가 나와 있는 경우가 많습니다. 하지만 쉽게 포기하지마세요. 정말 그 결과가 나오는지 실험해봅시다. 그리고 그 속에서 새로운 것을 찾아봅시다.

이번 연구를 한 학생들이 이런 말을 했습니다. ‘만약 빛을 본적 없는 사람이 의학의 도움으로 시각을 찾았다면 어떤 색을 보고 일반사람과 똑같이 느낄까요?’ 색에 대한 느낌은 빛의 특성 때문일까요, 경험 때문일까요? 생각해 봅시다.