두 얼굴을 가진 신 ‘야누스’가 덩치 큰 거인 ‘타이탄’을 배경으로 한 모습이 우주에서 잡혔다. 야누스와 타이탄은 토성을 돌고 있는 위성의 이름이기도 하다.
지난 3월 24일 영국의 ‘뉴사이언스티스트’는 미국 항공우주국(NASA)의 토성 탐사선 ‘카시니’가 행성 크기의 거대한 위성 타이탄(지름 5150km)을 배경으로 꼬마위성 야누스(지름 194km)의 사진을 찍었다고 전했다. 야누스와 타이탄 사이에는 토성 고리가 끼어 있어 한편의 예술작품을 연상시킨다.
카시니는 토성을 배경으로 작은 위성 ‘미마스’(지름 418km)도 촬영했다. 흑백이 교차되는 이 사진은 비록 카시니가 19만700km 떨어진 곳에서 촬영한 모습이지만 사진의 미마스 표면에서는 운석 충돌 구덩이들인 크레이터들이 자세히 보인다.
카시니는 7년여의 우주여행을 마치고 2004년 7월 토성의 궤도에 진입한 뒤 토성과 그 위성의 주변을 돌면서 탐사를 계속하고 있다.
