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우리은하 중심에 블랙홀이 무리져 있음을 시사하는 관측결과가 나왔다.

미국 LA소재 캘리포니아대 마이클 무노 박사팀은 찬드라 X선망원경으로 우리은하 중심의 거대 블랙홀인 사기타리우스A* 주변에서 블랙홀로 추정되는 천체 4개를 발견했다고 1월 10일 미국천문학회에서 발표했다.

이들은 질량이 태양의 370만배나 되는 사기타리우스A*에서 3광년 이내의 거리에 존재한다. 블랙홀은 주변의 별에서 가스를 삼키는데 이 과정에서 폭발이 일어나며 X선이 방출된다. 따라서 관측되는 빛의 세기가 가스의 양에 따라 달라진다. 오른쪽 사진에서 A 지점의 밝기가 관측일에 따라 차이가 남을 볼 수 있다.

이번 관측을 바탕으로 계산한 결과 사기타리우스A* 주변에는 1만여개의 작은 블랙홀이 존재하는 것으로 추측된다고 연구자들은 덧붙였다.