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교사는 먼저 생활인으로서 필수적으로 갖춰야 할 교양과학지식이 무엇인지를 찾아내고 여기에 적절한 옷을 입혀 학생들에게 전달해야 한다

인문계 고등학교에서 학생들이 대입 학력고사과목으로 그다지 선택하지 않는 과학II(물리, 화학)과목을 가르치는 교사라면 수업시간에 여러번 착잡한 심경에 사로잡혀 본 경험이 있을 것이다. 교단에 서면 아예 영어나 수학책을 펴 놓고 자학자습(自學自習)태세로 돌입하려는 학생들이 눈에 띄고 심지어는 잠을 보충하려고 과감히 취침을 시도하는 학생들도 발견하게 된다.

이럴 때 교사는 학생에 대한 분노와 원망 이전에 그럴 수밖에 없는 현실을 뇌리에 떠올리면서 '오죽하면'하는 자탄에 빠지기 마련이다. 인문계 고등학교 문과 학생들의 경우 학교 수업시에는 과학I과 과학II를 모두 배우나 학력고사에서는 이들 4과목중 1과목만을 선택하게 되어있다. 당연히 대부분의 학생들은 특별한 경우를 제외하고는 공부하기에 좀 더 쉽다고 생각되는 과목을 택하기 마련이다.

이런 상황에서 교사는 수업 시작전부터 가라앉아 있는 학생들의 의욕을 다시 북돋아주고 관심과 흥미를 고취해야할 필요를 느끼게 된다. 그러나 막상 교과와 관련해 이러한 용도로 사용할 수 있는 소재를 찾으려고 국내 과학 잡지나 외국 저널, 과학사 관계 서적 및 외국 일반 화학책 등을 뒤적여보아도 적당한 자료를 구하기는 쉽지 않다.

이러한 몸부림속에서 몇 가지 가능한 방법을 고안해 보았는데 첫째는 교실 상황하에서 과학퀴즈(예1)장면을 일부 도입하는 것이다. 수업 서두에 생활과 관련이 있는 소재를 간단한 퀴즈로 풀어주는 시간을 갖게 되면 가라앉아 있던 학생들의 학습의욕을 어느 정도는 고양시킬 수 있게 된다. 어떤 학생은 1시간 내내 퀴즈만 풀자고 졸라대기까지 한다. 퀴즈 문제를 맞춘 학생들에게 간단한 상품을 주도록 하면 금상첨화일 것이다.

다른 한가지 방법은 실험실 상황하에서 활동할 수 있는 방법인데 학급을 몇 개의 실험팀으로 나누어 특정의 과제를 팀단위로 협동하여 해결하도록 하는 팀대항 경주(Team Race)활동기회를 부여하는 것이다(예2). 즉, 같은 조건하에서 부여된 실험과제를 가장 잘 하는 팀을 선정한다. 이런 장면에서 사용하기에 적합한 과제는 가능한한 과학지식은 최소한도로 사용하고 창의력과 문제 해결책을 최대한 발휘토록 하는 내용이면 좋을 것이다.

우리의 생활주변을 돌아보면 산성비 이상기후 오존층파괴문제 식품첨가물문제 식수 및 농약오염문제 등 과학지식없이는 거론조차 할 수 없는 문제가 산적해 있다. 책임있고 능동적인 한 생활인으로서 합리적인 사회 생활을 영위해나가기 위해서 최소한의 교양 과학적 지식은 필수라 할 수 있다. 교사는 이러한 과제를 찾아 적절한 옷을 입혀 수업 장면에서 학생들에게 선보여야 한다. 또 직접 경험하는 기회도 가끔씩이나마 부여해 주어야 할 것이다. 교육과정 개발 담당자들도 빈약한 교과서와 교사용 지침서개발에 안주하려하지 말고 학교 현장에서 실질적으로 이용될 수 있는 풍부한 교사용 자료집 발간에 애써주길 바란다. 우선 학교현장에서 교사용 지도서를 이용하는 교사가 몇 명이나 되는지 알아보길 권하고 싶다.
 

예 1. 과학퀴즈 문제

1. 녹음테이프에 정보저장을 위해서 사용되는 물질은?
[답] 철입자나 산화크롬
2. 합성세제가 비누보다 사용하기에 좋은 점은?
[답] 옷감에 잘 스며든다. 경수중의 ${Mg}^{2+}$+, ${Ca}^{2+}$등과 반응하지 않는다.
3. 자유의 여신상이 1백여년이 지나는 동안 녹색을 띠게 된 이유는?
[답] 구리로 제조되었기 때문에
4. 유명한 진통제로서 지금은 관상심장질환예방제로도 쓰이는 물질은?
[답] 아스피린

예 2. 팀 대항 경주활동자료

최소의 에너지로 달걀요리하기

각 팀별로 석면쇠그물 삼발이, 같은 길이의 알루미늄 포일 양초 성냥 500㎖비이커 소금 밀가루 날달걀 등을 준비한다. 경주를 시작하기 전에 미리 각 팀의 앙초외 질량을 측정해 둔다. 그 다음 가능한 모든 수단을 동원해 주어진 재료로 날달걀1개를 최소의 에너지를 소모하여 완전히 익히도록 한다. 달걀을 완전히 익힌 팀의 양초를 거두어 질량을 측정한다. 양초의 질량 변화가 가장 작은 팀을 승자로 선정하도록 한다.