d라이브러리

인류가 당면한 식량 문제, 자원 문제, 인구 문제 등 필연적으로 해결해야 할 갖가지 위기들에 대하여 우리는 장차의 과학의 발달에 큰 기대를 걸고 있다.

과학의 발달은 우리에게 아무런 위기적 문제가 없는 행복한 미래를 꿈꾸게 한다. 인류는 지금까지 행복한 미래의 꿈을 다만 꿈으로 놓아 두지 않았다. 하늘을 날고 싶어하던 인류는 마침내 날았으며, 외계로 가보고 싶어하던 인류는 외계로의 비행을 성공시켰다. 이러한 인류의 발자취들은 인류가 당면한 커다란 위기들을 과학이라는 수단을 통해 해결할 수 있을 것이라는 믿음을 주기에 충분하다.

물론 과학의 우대한 힘이 행복한 결과만을 가져다 주지는 않았다. 날 수 있게 된 인간은 그 희망과 행복을 전쟁으로 소비했으며, 외계로 진출했던 경험들로 우주 전쟁을 운운하고 있다. 장차의 과학이 어떤 불행한 역사를 적을지 알 수 없다. 다만 과학이 평화적인 목적을 위해 연구, 발전된다면 행복한 미래를 낙관할 수 있으리라 생각한다.

인류가 원하는 미래를 위해 과학이 기여할 수 있는 바를 신뢰하는, 과학 교육을 담당하는 교사로서 우리의 과학교육의 문제점을 살핌으로써 오늘날 우리나라에서 과학 교육을 수행하는 제 분야의 사람들에게 분발을 구하려 한다.

첫째, 현재의 중등 교육은 공민(公民)교육으로서의 기능을 담당하고 있으며 과학 교육도 그 일부분으로서의 기능을 수행하고 있다고 본다. 따라서 과학 교육의 목적과 내용도 공민 교육과의 관련 속에서 찾아져야 할 것이다. 다음은 '서울 대학교 사범 대학 과학 교육 연구소'에서 제작한 과학 교사용 지도서에 기술되어 있는 과학과 교육 목표이다.

1) 자연 현상을 파악하는 데 필요한 기본 개념을 이해하게 한다.
2) 자연 현상을 과학적으로 탐구하는 능력을 기른다.
3) 자연의 규칙성에 흥미를 느끼고, 과학을 학습하려는 의욕을 가지게 한다.
4) 자연 현상과 일상 생활에서 일어나는 문제를 과학적으로 해결하려는 태도를 가지게 한다.

위의 목표를 살필 때 과학과 교육 목표는 공민 교육과의 관련 보다는 과학이라는 독자적인 영역에서 설정한 목표라고 인식된다. 따라서 과학자 배출을 위한 과학 교육이 아닌 자연에 대한 올바른 태도를 가지게 하고, 일상 생활에서 일어나는 문제들을 과학적으로 해결하려는 태도를 가지게 하기 위한 과학 교육에 중점을 둔 목표와 내용이 마련되는 혁신이 이루어져야 할 것이다. 만일 우리 시대에 필요한 과학자를 배출하기 위한 과학 교육이 필요하다면 필요한 인원에 대해 실시하는 별도의 교육 과정이 마련되어야 할 것이다.

둘째, 교육 행정의 본래의 의의를 명확히 인식함으로써, 과학 교육 행정이 과학 교육의 목적 달성에 필요한 조장적 기능을 올바르게 수행해야 할 것이다. 행정상의 업무로 남은 과제인 불요불급한 제반 잡무로 부터의 해방과 충분한 수업 시간수 및 교원의 확보, 동계 기간에 전혀 사용할 수 없는 등의 열악한 실험실 정비, 학생의 수업 시간에 과부족한 실험실 등은 과학 교육의 내실을 위해 행정 부문에서 해결해야 할 우선 문제일 것이다.

셋째, 위에서 살핀 문제점들이 해결된다 하더라도 학생들로 하여금 기왕의 여건을 효과적으로 사용할 수 있도록 도와줄 수 있는 교사가 있어야 한다. 현재 과학 교육의 일선에서 노력하고 있는 교사들의 대다수는 중등학교 시절을 실험관찰 중심의 탐구 학습을 받지 못하고 문제풀이의 입시 위주의 교육 풍토속에서 교육 받았던 만큼, 그들이 현재 실험·관찰 중심의 탐구 학습의 중요성에 대해 진학에 필요한 이상의 것을 이해하지 못하고 있다고 본다.

따라서 탐구 학습의 중요성과 과학 교육 목표의 올바른 인식에 대한 교사들의 각성을 촉구하는 바이며, 동시에 각성한 교사들이 과학 교육의 목표와 탐구 학습을 재 발견할 수 있는 연수의 기회를 많이 마련해야 하리라 본다. 또한 교사들의 수준이 일정 수준에 도달했을 때 그들로 하여금 그들의 능력이 발휘될 수 있는 풍토가 마련되어야 할 것이다. 즉 교육의 길을 결정하는 입시 제도가 개선되어야만 그들 교사는 입시 준비만을 위해 교과 운영을 하는 우를 범하지 않을 수 있을 것이다.

이상에서 과학 교육의 분발을 위해 여러 분야에서 어떻게 교육에 참여해야 하는가를 살폈다. 각 분야의 저마다 남이 아닌 나의 일로 거두고 노력해 나갈 때 한국의 장래, 인류의 장래는 우리가 기대하는 대로의 행복한 미래로 나아갈 것이라고 생각된다.