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안녕? 우린 우주인이 되기 위해 특수훈련을 마친 옥톡과 달냥이야. 어느 날, 우주 저 멀리에 있는 외계인으로부터 신호가 왔어. 당장 그들을 만나러 갈 거야! 우린 우주를 떠돌아다니는 여러 탐사선에서 부품을 모아 우주에서 최고로 멋진 우주선을 만들기로 했어.

보이저 1호

1977년 미국에서 발사된 우주 탐사선이에요. 목성과 토성을  탐사한 뒤, 2012년 태양계를 벗어나 성간공간으로 떠났어요. 보이저 1호는 한 시간에 약 6만 1500km를 갈 수 있어요. 여행한 지 45년이 된 2023년 6월을 기준으로, 지구에서 약 239억 km 떨어진 거리까지 갔지요. 

성간공간과 성운

별과 별 사이의 거리는 무척 멀어요. 이 사이의 공간을 ‘성간공간’이라고 불러요. 성간공간에는 가스나 티끌이 모여서 생긴 구름 같은 덩어리가 있어요. 이 덩어리는 ‘성운’이라고 하지요. 위 사진은 가장 유명한 성운 중 하나인 오리온자리의 말머리 성운이에요. 지구에서 빛의 속도로 약 1500년을 달려야 도착할 수 있지요.