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셀카를 찍을 때면, 시선을 카메라에 둘지 화면에 둘지 늘 고민입니다. 사실 어딜 보아도, 카메라의 위치 때문에 사진 속 ‘나의 눈’은 정면이 아닌 다른 곳을 향하고 있습니다.

그런데 최근 한국전자통신연구원(이하 ETRI)에서 눈맞춤이 가능한 영상 기술을 개발해 화제입니다. 이 기술을 이용하면 셀카는 물론, 화면 끊김 현상이 없이 상대방과 눈을 맞춰가며 영상회의를 할 수 있다고 합니다.

지금까지는 대부분 화면의 위 또는 아래에 있는 카메라 위치 때문에 늘 시선을 아래로 내리거나 눈을 위로 치켜뜬 것처럼 보여 눈맞춤이 어려웠습니다. 그런데 ETRI 연구팀은 모니터 좌우에 카메라를 달고, 수학 알고리즘을 이용한 3차원 영상을 만들어 이 문제를 해결했습니다.

연구팀은 컴퓨터 그래픽 기법 중 하나인 와핑 기술을 사용했습니다. 원래의 모습은 그대로 두고 사진의 일부만 변형하는 기술입니다. 컴퓨터는 사람의 왼쪽과 오른쪽 모습을 찍은 사진을 각각 3차원 데이터로 인식한 뒤, 두 사진의 대응점을 찾아 한 장의 사진으로 만듭니다.

사진을 한 장으로 처리한 뒤에도 점과 선이 끊어지지 않도록 자연스럽게 처리하는 과정에서 바로 수학 원리가 쓰입니다. 이렇게 만든 3차원 사진과 영상에 얼굴에서 코나 귀처럼 튀어나온 부분의 깊이 정보를 더해 더 선명하고 현실적으로 만듭니다.

연구팀은 앞으로 실시간 눈맞춤 영상 회의가 가능하도록 계속 연구를 진행하고 있습니다.