1967년 지질도 제작에 처음 뛰어든 베테랑 지질학자가 있어. 2021년부터 마지막 지질도를 완성한 젊은 지질학자들도 있지. 종이 지도와 나침반에 의지하던 시절부터 GPS를 쓰는 오늘날까지 조사 방법은 어떻게 달라졌을까? 세 지질학자에게 아찔한 현장 이야기와 지질도의 놀라운 쓰임새를 들어 보자!
김정환
서울대 명예교수(1939년생)
“대학교 2학년 때 처음 나간 현장에서 빈 지도를 채워 나가는 재미에 푹 빠졌어요. 지금도 1년에 한두 번 현장을 찾는 베테랑 지질학자예요!”
참여 지질도 거창, 증평, 괴산, 남양, 구미, 청평, 신흥, 오수, 영주
김문기
지질연 센터장(1992년생)
“고등학교 수학여행에서 제주도의 주상절리를 보고 지질학에 관심을 가졌어요. 지금도 지질조사를 떠날 때 여행 가는 기분이에요!”
참여 지질도 거금도, 가덕도, 대비치도, 십이동파도, 어청도, 연도, 흑도
이승환
지질연 선임연구원(1990년생)
“작은 돌멩이에 오랜 지구의 역사가 담겨 있다는 사실에 반했어요. 벌레도 무섭지 않은 현장 조사 체질이에요!”
참여 지질도 대연평도, 백령도, 부포, 소청도, 우도, 거문도, 횡간도, 백도, 손죽도, 평일도, 광도, 대관탈도, 사수도, 서넙도, 추자군도
Q. Q 지질도 완간 소식을 듣고 어땠나요?
김정환 한국지질자원연구원(지질연)에서 완간 기념식에 오라는 전화를 받고 깜짝 놀랐어요. 357장을 언제 다 완성하나 싶었거든요. 한국은 가파른 산과 작은 섬이 많아 조사하기 어려웠을 텐데, 후배들이 고생했겠다는 생각이 들었어요.
김문기, 이승환 마지막으로 남은 지질도를 완성하는 작업에 참여했어요. 둘이 합쳐 섬 22곳을 조사했지요. 102년간 이어진 프로젝트를 마무리할 수 있어 기뻐요. 과거에는 교통수단도 지금처럼 발달하지 않았잖아요. 선배 지질학자들의 노력이 대단하게 느껴져요.
Q. Q 지질조사에서 뭐가 가장 힘들었나요?
김정환 1967년 처음 지질도 제작에 참여했을 때는 GPS도 스마트폰도 없었어요. 산에서는 계곡과 지도를 번갈아 보며 위치를 찾았지요. 그래도 모르겠으면 마을 주민에게 물었어요. 조사 지역에 도착하면 버스 시간표부터 수첩에 적었어요. 막차보다 한 대 앞선 버스가 올 때까지 조사하려고요.
1982년 전북 오수에서는 아찔한 일도 겪었어요. 계곡 건너편 암석을 보려고 통나무를 밟았는데, 통나무가 빙글 돌아가는 바람에 계곡으로 떨어져 허리를 크게 다쳤지요. 맡은 지역의 지질도를 끝까지 완성해야 한다는 책임감으로 이를 악물고 아픔을 견뎠어요.
김문기, 이승환 요즘도 현장 조사는 만만치 않아요. 작은 섬에는 사람이 다닐 만한 길조차 없는 곳이 많거든요. 암석을 관찰하려면 철조망을 넘거나 나무가 빽빽한 숲을 헤쳐야 하지요. GPS가 잘 잡히지 않으면 위치를 찾기도 어려워요. 스마트폰도 없던 시절에 나침반과 종이 지도만으로 길을 찾았다니 놀라워요. 선배들이 괜히 ‘요즘 애들은 지도도 잘 못 본다’고 하시는 게 아닌가 봐요.''
Q. Q 지질도는 어디에 써먹나요?
김정환 도로나 건물을 지을 위치를 정할 때 지질도가 필요해요. 과거 경부고속도로를 지으려 한국에 온 외국 학자들이 지질도를 요구했어요. 땅을 이루는 암석과 지층을 알아야 도로가 내려앉거나 터널이 무너질 위험을 미리 살필 수 있거든요.
지역 산업에도 도움이 돼요. 1960년대 태백산 지역 지질도는 석탄 자원 개발에 쓰였어요. 1970년대 제작된 거창 지질도에는 석재로 쓰기 좋은 화강암이 풍부하다는 정보가 담겼지요. 2000년대 중반 거창에는 석재 연구 기관도 생겼어요.
김문기, 이승환 최근 산사태나 지진, 땅꺼짐 같은 재난 위험을 조사할 때 지질도를 기초 자료로 써요. 암석의 종류를 알면 희토류 같은 희귀자원이 어디에 묻혀 있을지 짐작하는 데 도움이 돼요. 새 지하철 노선이나 지하 도시를 지을 곳을 고를 때도 지질도를 활용할 수 있어요.
