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어른들은 해가 바뀔 때마다 ‘시간 참 빨리 가네’라고 말해요. 그런데 진짜로 지구의 시간이 빨리 가는 때가 있어요. 2년 전 지구 자전 속도가 빨라져 실제로도 시간이 빨리 흘렀거든요.
최근 미국항공우주국(NASA)과 프랑스 파리지구물리학연구소로 이뤄진 국제 연구팀은 2009년 지구의 자전속도가 빨라져 하루가 짧아졌다고 발표했어요. 연구진은 하루의 시간을 측정 해놓은 자료를 분석했어요. 연구진이 분석한 결과 2009년 11월 8일부터 20일까지 2주 동안 하루의 시간이 1만 분의 1초씩 빨라진 사실을 발견했답니다. 21일부터는 하루의 길이가 다시 정상으로 돌아왔고요. 12일 동안 지구 자전 속도가 빨라졌던거예요.
연구진은 남극대륙을 감싸고 있는 해류 속도가 느려지면서 지구 자전속도가 빨라졌다고 설명했어요. 해류 속도는 지구 온난화와 엘리뇨현상 같은 기상 현상 때문에 느려진 거래요.