우주선 운행 도중 부품이 고장난다면 아마도 제대로 임무를 완수하기 어려울 것이다. 이를 대비해서 우주선에는 예비부품이 실려야 한다. 얼마나 준비해야 할까. 이것이 응용수학의 한 분야인 확률의 문제다.고고학 기록에 따르면 이미 기원전 2000년경에 고대 이집트인들은 끈고리를 이용해서 직각을 만들어 피라미드, 사원, 궁전 등을 짓는데 사용했다. 즉 매듭간 거리...(계속) 과학동아 2001년 07호