지금으로부터 약 1년 전인 2019년 12월 31일, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 최초 감염자가 발생했다. 당시만 해도 우리는 코로나19가 이토록 전 세계에 큰 혼란을 가져올 거라 예상하지 못했다. 2020년을 통째로 집어삼킨 코로나19 상황을 인포그래픽으로 정리했다.
●현재 5788만 명
2020년 11월, 누적확진자 수 5788만 명
2020년 11월 22일 기준 전 세계 코로나19 누적확진자 수와 누적사망자 수는 각각 5788만 2183명, 137만 7395명이다. 코로나19 첫 감염자가 나온 뒤, 채 1년이 되지 않아 대한민국 인구(5130만 명)보다도 많은 사람이 코로나19에 감염된 셈이다.
●예측 2억 9400만 명
2021년 3월, 전 세계 3.77% 감염
코로나19는 2020년 3월 전 세계에 본격적으로 확산되기 시작했다. 그전까진 수천 명에 불과했던 전 세계 코로나19 확진자 수가 2020년 3월 말 76만 9016명으로 증가했다. 당시 코로나19 감염자 수는 전 세계 인구(77억 9500만 명)의 0.01% 수준이었다.
올해 8월 미국 매사추세츠공대(MIT) 연구팀은 정보를 공개한 86개 국가의 자료를 토대로 전 세계 코로나19 감염자 수가 공식 발표보다 훨씬 더 많을 것이라는 분석을 내놨다. 연구팀은 감염자 수는 10.5배, 사망자 수는 1.47배 더 많을 것으로 추정했다. doi: 10.2139/ssrn.3635047
국제학술지 ‘네이처’는 이 연구를 토대로 2021년 3월까지 누적확진자 수와 누적사망자 수가 각각 2억 9400만 명, 201만 명이 될 것으로 추산했다. 이는 전 세계 인구의 3.77%, 100명 중 약 3명이 코로나19에 감염된다는 뜻이다.
●관련 논문 등록 건수, 2만 1000건
코로나19 논문 봇물… 6개월 만에 2만 개↑
사스코로나바이러스-2의 강한 전파력에 과학계는 발칵 뒤집혔다. 국제학술지 ‘네이처’ 조사에 따르면 코로나19 첫 발생 이후 불과 한 달 만에 코로나19 관련 논문이 50개 넘게 쏟아져 나왔다. 이후 코로나19 확진자와 사망자가 증가하면서 과학자들은 연구에 더욱 속도를 냈다.
전 세계의 우수 학술논문 인용지수 스코퍼스(Scopus)에 등록된 올해 상반기 코로나19 관련 논문은 2만 1542개다. 논문을 가장 많이 발표한 국가는 미국(5033개), 중국(3511개), 이탈리아(2590개) 등이다. 연구 분야별로는 의학(1만 7578개), 생화학·유전학·분자생물학(2065개), 면역학·미생물학 (1722개)순으로 많았다. doi: 10.1007/s11192-020-03675-3
전문가 검토 과정 없이 논문을 게재하는 바이오아카이브(bioRxiv), 메드아카이브(medRxiv) 등에도 코로나19 관련 논문이 봇물을 이루고 있다. 11월 6일 기준 메드아카이브에 게시된 ‘COVID-19’ ‘SARS-CoV-2’ 관련 논문은 총 8351건이다.
●동물 내 미확인 바이러스 170만 종
●인수공통 감염 바이러스, 82만 7000종
코로나19는 동물에게서 인간으로 전염되는 인수공통 감염 바이러스에 의한 질병이다. 박쥐 몸속에 있던 바이러스가 천산갑으로 추정되는 중간 숙주를 거치며 인간과 동물 모두에 감염을 일으킬 수 있는 사스코로나바이러스-2(SARS-CoV-2)로 변형됐다. 에볼라, 사스(SARS), 신종 인플루엔자 등이 대표적인 인수공통 감염병이다.
11월 4일 생물다양성 과학기구(IPBES)가 발표한 보고서에 따르면 현재 발견되지 않은 바이러스는 약 170만 종이다. 주로 포유류와 조류에 존재하는 것으로 추정된다. 이 중 최대 82만 7000종의 바이러스는 사람에게도 전염된다.
한편 유엔환경계획(UNEP)은 지난 7월 6일 발표한 보고서에서 기후변화, 인간의 동물 단백질 수요 증가 등으로 인수공통 감염병이 증가하는 추세라고 밝혔다. 동시에 환경 문제를 해결하지 않으면 이런 감염병은 계속 증가할 것이라 경고했다.
