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세계화와 지역화  

패스트푸드 프랜차이즈 기업인 맥도날드는 세계 곳곳에 지점을 두고 많은 사람들의 입맛을 사로잡았다. 맥도날드는 각 국가로 진출하는 과정에서 단일한 서비스를 제공하기 위해 맛, 매장 분위기, 직원들의 서비스를 통일했다. 동시에 국가나 지역의 특성과 문화를 고려한 특화 메뉴를 만들기도 했다. 이는 세계화와 지역화를 설명하는 대표적인 사례로 꼽힌다.

세계화란 교통과 통신이 발달해 국제 사회의 상호 의존성이 커지고, 국가의 경계를 넘어 세계가 하나로 통합되는 현상이다. 국가나 지역을 넘어 사람과 물자, 정보가 활발하게 교류함으로써 다양한 부분에서 동시다발적인 변화가 나타난다. 이로 인해 전 지구적 규모로 경제적 상호 의존과 협력이 이루어지면서 국경의 의미가 약화되고, 사회와 문화적 측면에서 지역 간 연계가 뚜렷해져 국경을 초월한 세계 문화가 등장했다. 

지역화란 특정 지역의 독특한 사회문화적 특성이 독자적인 가치를 지니게 되는 현상이다. 특정 지역이 고유한 전통과 특성을 살려 세계적인 가치를 갖기 위해 노력하는 현상이기도 하다.

세계화가 진행되면 지역의 특성이 사라진다고 생각할 수 있다. 하지만 지역화는 세계화와 동시에 진행되며, ‘가장 지역적인 것이 가장 세계적이다’라는 말을 통해서도 확인할 수 있다. 세계화로 지역 간 경쟁이 치열해지면서 지역화 전략의 필요성이 더욱 커지고 있다. 지역 축제 개최, 지리적 표시제 실시, 장소 마케팅 등을 통해 지역화 전략을 세울 수 있다.

지역색을 살린 세계 곳곳의 축제    

지역의 특성을 살려 한 공간을 매력적으로 탈바꿈시킨 뒤 전 세계 사람들을 끌어들이는 지역 축제는 지역화의 대표적인 전략 중 하나다. 지역 주민과 공공 기관은 특정 장소에 독특하고 매력적인 이미지를 입히고, 기업과 관광객이 축제를 찾도록 만들어 부가 가치를 창출한다. 
 

 국제 갈등과 극복  

세계화가 진행되면서 전 세계가 협력하고 상호 의존성이 강화되고 있다. 하지만 이와 동시에 자국 또는 특정 집단의 이익을 강조하는 과정에서 국제 갈등이 발생한다. 국제 갈등은 영토, 자원, 민족, 종교 등 다양한 원인이 복합적으로 작용해 발생한다. 갈등의 형태는 테러, 전쟁, 분쟁, 시위, 소요 등이 있다. 

한 지역에서 발생한 국제 갈등은 다른 국가에 영향을 줄 수 있다. 그래서 국제 갈등은 한 국가나 지역의 문제가 아니라 지구촌 전체의 문제다. 물론 갈등 당사국 간의 대화와 양보로 갈등을 평화적으로 해결하는 것이 가장 현명하겠지만, 한 국가의 노력으로 해결할 수 없는 문제가 늘고 있다. 따라서 국제 협력의 필요성이 증가하고 있다. 

또한 갈등을 해결하고 국제 평화를 유지하려는 협력의 움직임도 지속적으로 이뤄지고 있다. 지구촌 시대를 살아가는 우리는 세계 시민 의식을 가지고 평화를 실현하기 위해 노력해야 한다. 아울러 미래 세대의 생존과 번영까지 고려해 적극적인 평화를 지향해야 한다.