| 지구를 살리는 빗물의 비밀 |
한무영 지음 | 그물코|
161쪽 | 1만 원
최근 물에 대한 논란이 많다. 우리나라가 유엔이 정한 물 부족 국가라는 주장이 있는가 하면 4대강 살리기 사업의 목적도 부족한 물을 확보하기 위한 것으로 슬그머니 바뀌고 있다. 물에 관한 국민들의 생각도 극명히 갈린다. 일부는 물이 부족하니 큰 댐을 만들고 그것도 모자라 강에 보를 쌓아 물을 가둬 사용하자고 한다. 또 일부는 자연은 있는 그대로 두는 편이 좋으니 인위적인 시설물을 만드는 대신 물을 절약하는 교육만 시키자고 한다.
이런 와중에 토목공학자가 빗물에 대해 쓴 책은 많은 독자들의 눈길을 끌기에 충분하다. 사실 토목공학자가 물에 대해 얘기한다면 대규모 댐 건설을 주장할 것 같다. 하지만 빗물 재활용의 제안은 생태를 생각하는 환경운동론자의 주장에 가깝게 느껴진다. 그런 이유에서 이 책은 더 흥미롭다.
책에서 강조하는 바처럼 유엔이 물 부족 국가를 직접 지정하지도 않을 뿐더러 우리나라는 물 부족 국가도 아니다. 우리나라는 연간 강수량이 1200~1300mm에 이르며, 이는 다른 나라에 비해 부족한 양이 아니다. 다만 비가 여름철에 집중해 오고 가뭄기에는 강물이 말라 버리는 건천화가 진행되는 게 문제일 뿐이다. 이런 문제를 해결하기 위해 큰 댐을 더 짓자는 것이 지금까지의 생각이었다. 그러나 저자는 역설적으로 대규모 댐을 건설하는 대신 여름철 쏟아지는 비를 소규모로 여러 곳에 모아둔 뒤 필요할 때 활용하자고 주장한다. 전문용어로 ‘분산형 빗물관리’라는 방식이다.
저자는 빗물이 가장 깨끗한 물이라는 사실을 설명하는 데서 논의를 시작해 왜 빗물을 관리해야 하는지 당위성을 설명한다. 우리나라가 물 부족 국가라기보다는 물 관리를 잘 못하는 국가이며 빗물만 잘 관리해도 물 부족 문제를 대부분 해결할 수 있다고 주장한다. 그 다음으로 저자는 실제로 빗물을 어디에 이용할 수 있는지 그 예를 보여준다. 특히 대도시에서 지하수가 고갈되거나 하천이 마르는 문제, 축사나 대학 캠퍼스에서 빗물을 이용할 수 있는 방법 등 실질적인 예를 들어 쉽게 설명하고 있다. 마지막으로 저자는 빗물의 효율적인 관리 방법에 대한 전략을 제시한다.
이 책의 장점이자 단점은 호흡이 짧은 글들로 구성돼 있다는 점이다. 짧은 에세이 같은 글 총 39편이 나열돼 있다. 우주의 비밀을 파헤치는 것과 같은 심오한 과학서적을 기대한 독자라면 실망할지도 모른다. 하지만 필자가 글을 풀어가는 방식은 일관된다. 전문가나 일반인들이 빗물에 대해 물은 질문들에 답변하는 방식으로 글을 써 어려운 한자용어나 수식 하나 없이 내용이 쉽다. 상당히 전문적일 수 있는 내용을 이해하기 쉽도록 적절한 비유와 예를 들어 설명한 것이다. 특히 현직 교수로서 왕성한 연구 활동을 하는 과학자가 자신의 연구 분야에 대해 대중이 쉽게 이해할 수 있는 책을 썼다는 점이 이 책의 가장 큰 장점이다.
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과학동아와 문지문화원 ‘사이’(www.saii.or.kr)는 일반인을 대상으로 하는 과학책 가운데 매달 한 권을 선정해 서평을 싣습니다. 선정된 책들은 올해 12월에 시상할 ‘올해의 과학책’ 후보가 됩니다.
과학동아에 실릴 책은 6명의 선정위원들이 오랜 시간 난상토론을 벌인 뒤 선정하며
선정일 기준으로 2달 전까지 출간된 신간 중에서 1권을 고릅니다. 선정 기준은 다음 3가지입니다.
첫째, 현재 과학적인 진보를 잘 반영하면서 정확한 정보가 실린 책
둘째, 담긴 내용이 미래 인간의 삶에 대한 새로운 시각을 제시하는 책
셋째, 일반인이 쉽게 이해할 수 있는 언어로 기술된 책
선정위원
강호정 연세대 사회환경시스템공학부 교수
김호 경인교대 사회교육과 교수
오동훈 한국과학기술기획평가원 조사분석실장
전용훈 일본 교토산교대 객원연구원
주일우 문지문화원 사이 기획실장
최정규 경북대 경제통상학부 교수
눈길이 머무는 이달의 책
| 웰에이징 |
박상철 지음 | 생각의 나무 |
340쪽 | 1만 3000원
21세기 우리나라는 초고령화 사회로 들어섰다. 의학과 과학기술이 발전하며 노화의 속도를 늦추고 수명을 연장하려는 시도가 계속되고 있기 때문이다.
저자는 사람들의 수명이 크게 늘며 우리사회가 항노화, 노화방지 같은 용어를 남용하면서 노화에 대한 적대감을 조장해 왔다고 주장한다. 그 영향으로 많은 사람들이 노화를 자연스럽게 받아들이지 않게 됐다는 것.
이 책은 노화에 대한 기존의 생각을 뒤집는다. 저자는 노화를 피하려고 하기보다는 노화를 자연스럽고 긍정적으로 받아들이자고 말한다. 이른바 ‘웰에이징’이다. 실제로 85세 이상의 노인 가운데 노화로 생활에 큰 불편을 겪는 이들은 3분의 1 정도에 불과하다.
서울대 의대 생화학 교수이자 서울대 노화고령화사회연구소 소장인 저자는 국내에서 100세 이상 장수한 사람들을 직접 만났다. 저자는 그들이 밝힌 건강과 장수의 다섯 가지 원칙을 쉽고 재밌는 사례와 함께 풀어낸다.
글 이준덕 기자 cyrix99@donga.com
새책BOOKS
억만장자가 되기 위한 33가지 아이디어
대한변리사회 엮음 | 대한변리사회 | 199쪽 | 1만 1000원
21세기 세계시장은 특허와 지식재산권을 둘러싼 ‘총성 없는 전쟁터’다. 기업이나 개인이 특허를 침해할 때를 기다리다가 특허를 침해하면 막대한 금액의 소송을 걸어 보상금을 받아가는 ‘특허 괴물’이 전 세계 시장을 뒤흔들고 있다. 그동안 지식재산권을 강화하기 위해 힘써 온 변리사 33인의 다양한 이야기를 엿볼 수 있다.
하늘을 보는 눈
고베르트 실링 외 지음 | 사이언스 북스 | 137쪽 | 2만 5000원
올해는 갈릴레이가 망원경으로 천체를 관측한 지 400년이 되는 해다. 이 책은 ‘2009 세계 천문의 해’를 기념하는 공식 도서로 밤하늘을 향한 망원경의 400년 역사를 담았다. 유럽에서 활동하는 천문 저술가와 아마추어 천문가가 함께 쓴 이 책은 세계 각지의 천문대와 망원경 사진, 그리고 이 망원경으로 찍은 아름다운 천체 사진을 함께 보여준다.
조지의 우주보물찾기
루시&스티븐 호킹 지음 | 김혜원 옮김 | 랜덤하우스
394쪽 | 1만 1000원
스티븐 호킹 박사가 전 세계 어린이를 위해 쓴 두 번째 과학모험소설이다. 1편과 마찬가지로 칼럼니스트이자 동화작가인 루시 호킹이 SF의 스토리를 맡았고 호킹 박사가 과학 이론을 맡았다. 자신의 아홉 살 손자에게 과학이 게임처럼 재밌다는 사실을 알려주고 싶었다는 호킹 박사는 어렵고 딱딱한 물리학 이론을 이야기 속에 훌륭히 녹여냈다.
경이로운 꿀벌의 세계
위르겐 타우츠 지음 | 유영미 옮김 | 이치사이언스
334쪽 | 1만 5000원
대학에서 꿀벌의 생물학을 연구하는 저자는 꿀벌에 대한 지식을 대중에게 전달하는 데 노력해 왔다. 이 책은 그런 그의 노력을 집대성한 책으로, 지난 10년간 연구결과를 토대로 만들었다. 꿀벌의 먹이 수집과정과 의사소통, 양육, 짝짓기, 벌집 건축처럼 꿀벌 생활 전반에 나타나는 초개체적인 모습을 다채로운 사진들과 함께 살펴볼 수 있다.
수학으로 다시 보는 삼국지
이광연 지음 | 살림Math | 256쪽 | 1만 3000원
고전 ‘삼국지’를 수학으로 새롭게 구성한 수학교과서가 나왔다. 유비, 관우, 장비, 제갈량, 조조, 손권 등 삼국지에 등장하는 영웅들이 최고의 수학 고수로 다시 태어났다. 이 책은 방정식, 확률, 집합, 원의 성질, 마방진, 수의 단위와 의미처럼 초등학교 5학년부터 고등학교 1학년 학생들이 교과서에서 배우는 수학 개념과 원리를 재밌게 다룬다.
한국을 먹여 살릴 녹색융합 비즈니스
차원용 지음 | 아스팩국제경영교육컨설팅 | 256쪽 | 1만 3000원
20년 뒤 한국을 먹여 살릴 녹색성장기술은 무엇일까. 저자는 나노기술과 바이오기술, 정보기술을 중심으로 물자원기술, 인지과학기술, 우주공학기술 등 다양한 기술을 융합해야 한다고 강조한다. 또한 저자는 이런 기술을 융합하는 구체적인 방법과 세부 기술을 제시하고 이에 따라 새로운 부의 원천인 녹색융합 비즈니스를 창조하는 방법을 제시한다.
