마이크로파 등 특정한 형태의 에너지만을 증폭시켜 한 방향으로 방출시키는 제3세대의 핵무기 개발을 위한 노력이 경주되고 있다.
제3세대 핵무기는 핵폭발때 방출되는 마이크로파 중성자 X선 적외선 등 가운데 특정한 것만을 증강시키고, 나라가 그 방출방향에 지향성을 준다는 것. 예컨대 지하 수백m의 구덩이에서 작은 규모의 핵폭발을 일으켜 무거운 포탄을 우주의 목표물을 향해 쏘아올릴 수 있다는 것.
특히 마이크로파를 이용한 핵무기가 효과가 클 것으로 기대되고 있다. 마이크로파는 지상이나 우주에서 거의 감퇴되지 않기 때문. 1킬로톤의 핵폭발에너지의 5%를 마이크로파빔으로 바꾸어 지상 3만m 지점의 정지궤도에서 지표를 겨누면 2백50㎢범위에 있는 전기장치에 큰 타격을 입힐 수 있다.