세상에서 가장 조심해야 하는 가짜는 무엇일까요? 아마 가짜 돈이겠지요! 함부로 가짜 돈을 만들면 평생 감옥에 갈 수도 있을
만큼 큰 잘못이에요. 각 나라에서는 사람들이 돈을 쉽게 복사하지 못하도록 돈 안에 세계 공통 암호인 ‘유리온 별자리’ 두 종류 중 하나를 넣어 두어요.

미국 20달러 지폐에 있는 유리온 별자리예요.

마치 별자리처럼 보여서 ‘유리온 별자리’라고 불리는 이 암호는, 작은 원 5개로 이뤄진 비밀 규칙이에요. 보통 다른 무늬들과 섞여 있어서 한눈에 알아보긴 어렵지요. 정해진 크기의 원 5개가 정해진 각도, 거리만큼 떨어져 있어요. 복사기나 컴퓨터가 이 모양을 찾으면, 가짜 돈을 만든다고 판단해 복사를 막지요. 꼭 지폐가 아니어도 이 모양이 정확히 있다면 복사가 안 돼요. 물론 지폐에는 다른 암호들도 있어서 가짜 돈을 만들기는 무척 어려워요.

이집트 200파운드 지폐에 있는 유리온 별자리예요.
만 원권을 복사하려고 하자 오류가 발생한 모습이에요.

[기획][기사로 읽는 수학] 뒤죽박죽 디지털 교과서!