“더위에 음식이 상했나 봐요. 배가 아프고 속이 안 좋아요!” 편집부원들이 아우성치자 나무늘보 기자가 나섰어요. 병균을 물리칠 비밀 무기는 바로 인체모형교구예요! 우리 몸속 병균을 함께 찾아내 물리쳐 볼까요?

 

 

우리 몸속에는 1만 종류가 넘는 다양한 미생물이 약 39조 마리 넘게 살고 있어요. 그중에는 유익균과 유해균이 있어요.

유익균은 몸에 필요한 영양소를 만들어 면역력을 키우거나 음식을 소화하는 데 도움을 줘요. 대표적인 유익균 ‘락토바실러스’는 소장에서 활동하며 유해균이 자라지 못하도록 환경을 바꿔요. ‘비피도박테리움’은 대장에서 배변 활동을 도와줘요.

반면 유해균은 염증을 일으키고 장운동을 방해하거나 영양분을 제대로 흡수하지 못하게 하는 등 몸에 해를 끼쳐요. 장에 유익균보다 유해균이 많아지면 음식물 찌꺼기가 더 많이 발효되면서 가스가 늘어날 수 있어요. 장내 미생물의 균형이 깨지면 복통이나 설사 같은 증상이 나타날 수 있고 과민성 대장 증후군과도 관련이 있는 것으로 알려져 있어요.

몸 밖에서 들어와 병을 일으키는 병원성 세균도 있어요. 결핵, 파상풍, 식중독 등이 병원성 세균 때문에 생기는 대표적인 질병이에요.

 

 

 

패혈증은 미생물에 감염됐을 때 장기에 문제가 생기는 병이에요. 우리 몸의 면역계는 세균 등 침입자들을 공격해 몸을 지키려고 해요. 이 반응이 지나치면 여러 장기가 손상되고 심한 염증이 나타날 수 있어요. 

패혈증이 생기면 뇌, 피부 등 여러 장기에 영향을 줄 수 있어요. 패혈증에 걸리면 몸이 으슬으슬하고 열이 많이 나거나 두통, 관절통 등을 느끼기도 해요.

2026년 4월 30일 한국생명공학연구원 등 공동 연구팀이 몸의 면역세포를 더욱 예민한 상태로 만드는 미생물의 정체를 밝혀냈어요.

연구팀은 유전자가 같은 쥐들이 같은 양의 병균에 감염되면 어떨지 관찰했어요. 병균 때문에 패혈증에 걸린 쥐들은 생존율이 10~80% 사이로 크게 달랐어요. 분석 결과 ‘상게리박터 무리스’라는 세균이 장 속에 있을 때 패혈증이 더 심해졌어요.

상게리박터 무리스는 외부 세균이 들어오면 면역세포를 예민하게 만드는 물질을 분비해요. 이 물질을 만난 면역세포는 외부 세균이 들어왔을 때 장기에 심한 염증을 일으켰어요. 

연구팀은 “연구 결과를 통해 장내 미생물로 면역 반응을 조절하는 기술을 만들 수 있다”고 했어요.