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요즘 들어 거울을 볼 때마다 코에 숭숭 올라오는 블랙헤드가 많아져 고민이야. 번들번들 얼굴에 번지는 피지 때문이라던데…. 보기에 안 좋은 블랙헤드는 왜 생기는 걸까?

         기획 / 질문하면 답해줌 中         

… 블랙헤드 제거제로 얻은 총 250마리를 분석한 결과 … (하략) 
… 열수분출공은 해저에서 뜨거운 물이 분출되는 곳이에요. … (하략)

블랙헤드(Blackhead)

사람의 피부에는 피지라는 기름 성분이 스며 나와요. 피지는 평소 피부 속 모낭 옆에 붙은 피지선에 들어 있다가, 피지선이 피지로 가득 차면 모낭의 입구인 모공을 통해 밖으로 배출됩니다. 피지는 여드름을 유발하기도 해 언뜻 불필요한 존재 같지만, 피부 속 수분이 증발하지 않도록 막아줘 노화를 방지하는 역할도 해요. 

그런데 피지가 너무 많이 나오거나 모공 입구가 먼지 등으로 막혀 피지가 제대로 배출되지 못하면, 피지가 모공 속 공간을 가득 메우며 점차 덩어리지고 딱딱해져요. 이 상태를 면포라고 합니다. 면포가 공기에 노출되지 않고 피부 안에 박혀 하얀색을 띠는 상태를 화이트헤드, 틈이 생겨 공기에 노출되고 멜라닌 색소가 침착돼 검은 색깔을 띠는 상태를 블랙헤드라고 합니다. 면포가 오래되면 세균으로 인해  염증이 생기며 여드름이 될 수 있습니다.

열수분출공()

깊은 해저에는 뜨거운 물이 쉴 새 없이 뿜어져 나오는 구멍이 있어요. 바로 열수분출공이죠. 지구의 겉껍질인 지각 바로 아래에 있는 맨틀의 대류로 뜨거운 물이 솟아나는 곳입니다. 1977년 미국 해군 잠수정 앨빈호가 갈라파고스 제도 근처에서 처음 발견한 이후, 현재까지 전 세계 바다에서 500개 이상의 열수분출공이 발견되었습니다.

열수분출공 주위에는 미네랄이 풍부한 덕분에 심해임에도 다양한 생명체가 모여 살아요. 하지만 최근 인간의 활동으로 심해 생태계가 위협받고 있어요. 작년 12월, 영국 퀸즈대학교 연구팀은 사람들이 심해에서 자원을 캐면서 현재 열수분출공 근처에 서식하는 연체동물 184종 중 62%가 멸종위기에 처했다고 밝혔습니다.